1*depuis longtemps j’aurais dû répondre 2à tes deux lettres que j’ai encore reçu à St Remy mais le 3voyage/ le travail et un tas d’emotions nouvelles 4jusqu’aujourd’hui me le faisaient remettre du jour au 5lendemain. Cela m’a beaucoup intéressé que tu aies 6soigné des malades à l’hôpital Wallon/1 certes c’est ainsi 7que l’on apprend un tas de chôses/ des meilleures & des plus 8nécessaires que l’on puisse apprendre et moi je le regrette 9que je sache rien/ en tout cas pas assez/ de tout cela.
10C’était pour moi un grand bonheur de revoir Theo/ de 11faire connaissance avec Jo et le petit. Theo toussait 12davantage que lorsque je l’ai quitté il y a plus de 2 ans 13mais en causant et lorsqu’on le voyait de près pourtant 14je le trouvais certes/ tout bien compté/ plutot changé 15à son avantage, et Jo est pleine et de bon sens et de 16bonne volonté. Le petit n’est pas malingre mais pas 17fort aussi_– C’est un bon systeme que la femme 18accouche à la campagne et y passe avec le petit les 19premiers mois si l’on restea dans une grande ville_ 20Mais voilà/ pour la première fois surtout l’accouchement étant 21redoutable ils n’ont certes pas pu faire mieux ou 22autrement qu’ils n’aient fait. J’espère qu’ils viendront 23ici à Auvers pour quelques jours bientôt.
24Pour moi le voyage & le reste jusqu’ici se sont 25bien passés et de revenir dans le nord me distrait 26beaucoup. Puis j’ai trouvé dans le Dr Gachet 27un ami tout fait et quelque chôse comme 28un nouveau frère serait – tellement nous 29nous ressemblons physiquement et
1v:2 30moralement aussi. Il est très nerveux et beaucoup 31bizarre luimême et a rendu aux artistes de la nouvelle 32école beaucoup d’amitiés & services/ tant que c’était 33dans son pouvoir. J’ai fait son portrait l’autre jour2 et 34vais peindre aussi celui de sa fille qui a 19 ans_3 35Il a perdu sa femme il y a quelques années ce 36qui a contribué à beaucoup le casser.4 Nous avons 37été amis pour ainsi dire tout de suite et j’irai 38passer toutes les semaines une ou deux journées chez 39lui à travailler dans son jardin dont j’ai déjà 40peint deux études/ l’une avec des plantes du 41midi/ aloès/ cyprès/ soucis/5 l’autre des 42roses blanches, de la vigne et une figure.6 puis un 43bouquet de renoncules.7 Avec cela j’ai un 44plus grand tableau de l’église du village8 – un 45effet où le bâtiment parait violacé contre un ciel 46d’un bleu profond & simple de cobalt pur/ les 47fenêtres à vitraux paraissent comme des taches 48bleu d’outremer/ le toit est violet et en partie 49orangé. Sur l’avant plan un peu de 50verdure fleurie et du sable ensoleillé rose_ 51C’est encore presque la même chôse que les 52études que je fis à Nunen de la vieille tour 53et du cimetière_9 Seulement à présent la couleur 54est probablement plus expressive/ plus somptueuse_ 55Mais dans les derniers temps à St Remy j’ai 56encore travaillé comme un enragé/ surtout 57à des bouquets de fleurs_ Roses et Iris violets_10
58J’ai rapporté pour le petit de Theo et Jo un tableau 59assez grand – qu’ils ont accroché au-dessus du piano – 60de fleurs d’amandiers blanches – de grandes branches 61sur un fond bleu céleste11 et ils ont dans leur 62appartement aussi un nouveau portrait d’Arlésienne_12 63Mon ami le Dr Gachet est décidemment 64enthousiaste de ce dernier portrait d’arlésienne 65dont moi aussi j’ai un exemplaire pour moi13 et 66d’un portrait de moi14 et cela m’a fait plaisir puisqu’il 67me poussera à faire de la figure et j’espère me trouvera 68quelques modèles intéressants à faire. Ce qui 69me passionne le plus/ beaucoup beaucoup davantage 70que tout le reste dans mon métier – c’est le portrait/ 71le portrait moderne. Je le cherche par la couleur 72et ne suis certes pas seul à le chercher dans cette 73voie. Je voudrais/ tu vois je suis loin de dire 74'que je puisse faire tout cela mais enfin j’y tends, 75je voudrais faire des portraits qui un siecle 76plus tard aux gens d’alors aparussent comme 77des apparitions. Donc je ne nous cherche 78pas à faire par la ressemblance photographique 79mais par nos expressions passionnées/ employant 80comme moyen d’expression et d’exaltation du 81caractère notre science et goût moderne de la 82couleur. Ainsi le portrait du Dr Gachet vous montre un 83visage couleur d’une brique surchauffé et hâlé de soleil/ 84avec la chevelure rousse/ une casquette blanche/ dans 85un entourage de paysage/ fond de collines bleu/ son vêtement 86est bleu d’outremer/ cela fait ressortir le visage et le palit 87malgré qu’il soit couleur brique. les mains/ des mains 88d’accoucheur/ sont plus pâles que le visage.
89devant lui sur une table de jardin rouge des romans jaunes 90et une fleur de digitale pourpre sombre. Mon portrait à moi 91est presqu’aussi ainsi mais le bleu est un bleu fin du 92midi et le vêtement est lilas clair. le portrait d’arlésienne 93est d’un ton de chair incolore et mate/ les yeux calmes et 94fort simples/ le vetement noir/ le fond rose et elle est accoudée à 95une table verte avec des livres verts. Mais dans l’exemplaire qu’en a 96Theo, le vetement est rose/ le fond blanc jaune et le devant 97du corsage ouvert de la mouseline d’un blanc qui tourne sur le vert. Dans toute 98ces couleurs claires/ les cheveux seuls/ les cils et les yeux font des taches 99noires.
102les personnages sont vêtus de couleurs claires et on ne sait pas si c’est des costumes 103'de maintenant ou bien des vêtements de l’antiquité; deux femmes causent (toujours en longues robes simples) 104d’un côté/ des hommes artistes de l’autre/ au centre une femme/ son 105'enfant dans les bras/ cueille une fleur sur un pommier en fleur_ 106une figure sera bleu myosotys/ une autre citron clair/ une autre rose 107tendre/ une autre blanche/ une autre violette/ le terrain une 108prairie piquée de fleurettes blanches et jaunes_ Des lointains bleus 109avec une ville blanche et un fleuve. Toute l’humanité/ toute la nature 110simplifiée mais comme elle pourrait être si elle ne l’est pas.
111Cette description ne dit rien – mais en voyant le tableau/ en le regardant longtemps 112on croirait assister à une renaissance fatale mais bienveillante de 113toutes chôses auquelles on aurait crues/ qu’on aurait désirées/ une rencontre 114étrange et heureuse des antiquités fort lointaines avec la crue modernité_
115J’ai revu aussi avec plaisir André Bonger qui avait l’air fort et calme 116et raisonnait ma foi avec une grande justesse sur des choses artistiques/ 117cela me faisait grand plaisir qu’il etait venu les jours que j’etais à Paris_16
118Merci encore de tes lettres/ à bientot/ je t’embrasse en pensée_