1*déjà depuis plusieurs jours j’aurais désiré t’écrire 2à tête reposée mais ai été absorbé par le travail. Ce matin 3arrive ta lettre de laquelle je te remercie et du billet de 50 fr. 4qu’elle contenait_ Oui je crois que pour bien des chôses il serait 5bien que nous fussions encore ensemble tous ici pour une 6huitaine de tes vacances/ si plus longtemps n’est pas 7possible. Je pense souvent à toi/ à Jo et au petit, et je 8vois que les enfants ici au grand air sain ont l’air 9de bien se porter_ Et pourtant c’est dejà ici aussi difficile 10assez de les élever/ à plus forte raison est ce plus ou moins 11terrible à de certains moments de les garder sains & saufs 12à Paris dans un quatrième étage. Mais enfin il faut 13prendre les chôses comme elles sont. M. Gachet dit qu’il 14faut que père et mère se nourrissent bien naturellement/ 15il parle de prendre 2 litres de biere par jour &c./ dans ces 16mesures-là. Mais tu feras certes avec plaisir plus ample 17connaissance avec lui et il y compte déjà/ en parle 18toutes les fois que je le vois/ que vous tous viendrez. Il me 19parait certes aussi malade et ahuri que toi ou moi et 20il est plus agé et il a perdu il y a quelques années sa femme1 21mais il est très médecin et son métier et sa foi le tiennent 22pourtant. Nous sommes déjà très amis et par hasard 23il a connu encore Brias de Montpellier2 et a les mêmes 24idées sur lui que j’ai/ que c’est quelqu’un d’important 25dans l’histoire de l’art moderne. Je travaille à son portrait
26la tête avec une casquette blanche/ très blonde/ très claire/ les mains 27aussi à carnation claire/ un frac bleu et un fond bleu cobalt/ 28appuyé sur une table rouge sur laquelle un livre jaune et 29une plante de digitale à fleurs pourpres.3 Cela est dans 30le même sentiment que le portrait de moi que j’ai pris lorsque 31je suis parti pour ici.4
32M. Gachet est absolument fanatique pour ce portrait et veut 33que j’en fasse un de lui si je peux/ absolument comme cela/ 34ce que je désire faire aussi. Il est maintenant aussi 35arrivé à comprendre le dernier portrait d’Arlésienne dont tu en 36as un en rose5 – il revient/ lorsqu’il vient voir les etudes/ tout le temps 37sur ces deux portraits et il les admet en plein/ mais en plein tels qu’ils sont.
1v:2 38J’espère t’envoyer un portrait de lui bientôt_ Puis j’ai peint chez lui 39deux études que je lui ai données semaine passee_ Un aloes avec 40des soucis et des cyprès6 puis Dimanche dernier des roses blanches/ de la 41vigne et une figure blanche là-dedans_7
42Je ferai très probablement aussi le portrait de sa fille qui a 19 ans8 et avec 43laquelle je me figure aisément que Jo sera vite amies.
44Alors je m’en fais une fête de faire les portraits de vous tous 45en plein air/ le tien/ celui de Jo et celui du petit.
46J’ai encore rien trouvé d’intéressant en fait d’atelier possible 47et il faudra pourtant prendre une chambre pour y mettre les 48toiles qui sont de trop chez toi et qui sont chez Tanguy_ Car il faut 49encore beaucoup y retoucher. Mais enfin je vis au jour le 50jour – il fait si beau. Et la santé va bien/ je me couche à 9 heures 51mais me lève à 5 h_ la pluspart du temps.
52J’ai esperance qu’il ne sera pas desagréable de se retrouver 53après une longue absence_ Et j’espère aussi que cela 54continuera que je me sens bien plus sûr de mon pinceau 55qu’avant d’aller à Arles. Et M. Gachet dit qu’il trouverait 56fort improbable que cela revienne et que cela va tout 57à fait bien. Mais lui aussi se plaint amèrement de 58l’etat de choses partout dans les villages où il est venu 59le moindre etranger/ que la vie y devient si horriblement 60chère. Il dit qu’il s’étonne que les gens où je suis 61me logent et nourrissent pour cela et que j’ai encore/ 62relativement à d’autres qui sont venus et qu’il a 63connus/ de la chance. Que si tu viens et Jo et le 64petit vous ne pourrez faire mieux que de loger à 65cette même auberge. Maintenant rien/ absolument 66rien ne nous retient ici que Gachet – mais celui là restera 67un ami à ce que je presumerais_ Je sens que chez lui 68je peux faire un tableau pas trop mal toutes les 69fois que j’y vais et il continuera bien de m’inviter 70à diner tous les dimanches ou lundis_
71Mais jusqu’à present/ si c’est agréable d’y faire un tableau 72c’est une corvée pour moi d’y diner et déjeûner car 73l’excellent homme se donne du mal pour faire des 74diners où il y a 4 ou 5 plats/ ce qui est abominable
1v:3 75pour lui comme pour moi car il n’a certes pas l’estomac fort_ Ce qui m’a un peu retenu d’y trouver à redire 76c’est que je vois que lui cela lui rappelle les jours d’autrefois 77où l’on faisait des diners de famille qu’enfin nous 78connaissons bien aussi_
79Mais l’idée moderne de manger un, tout au plus 80deux plats est pourtant certes un progrès et un 81sain retour à l’antiquité vraie.
82Enfin le père Gachet est beaucoup mais beaucoup 83comme toi et moi. J’ai lu avec plaisir dans ta lettre 84que M. Peyron a demandé de mes nouvelles en t’ecrivant_ 85Je vais lui écrire que cela va bien ce soir même car 86il était très bon pour moi et je ne l’oublierai certes 87pas. Desmoulins/ celui qui a des tableaux japonais 88au Champ de Mars/ est revenu ici et j’espère bien le rencontrer_9
89Qu’est ce qu’a dit Gauguin du dernier portrait d’arlésienne 90qui est fait sur son dessin.10 Tu finiras par voir je croirais/ 91que cela est une des choses les moins mauvaises que 92j’ai faites. Gachet a un Guillaumin/ femme nue sur un lit/ que 93je trouve fort belle/11 il a aussi un très ancien portrait de Guillaumin 94par lui/ très different du nôtre, noir mais intéressant_12
95Mais sa maison tu verras c’est plein/ plein comme un 96marchand d’antiquités/ de chôses pas toujours intéressantes/ 97c’est même terrible.– Mais dans tout cela il y a ceci de bon 98que pour arranger des fleurs ou des natures mortes il y aurait 99toujours de quoi. J’ai fait ces études pour lui/ pour lui 100montrer que si ce n’est pas un cas où on lui 101payerait en argent nous le dédomagerons pourtant 102toujours de ce qu’il ferait pour nous.
103Connais tu une eauforte de Bracquemond/ le portrait de Comte/ 104c’est un chef d’oeuvre.13
105Il me faudrait aussitôt que possible 12 tubes 106blanc de zinc de Tasset et 2 tubes moyen laque 106ageranium.
107Puis aussitôt que tu pourrais me les envoyer je 108tiendrais absolument à copier encore une fois toutes 109les Etudes au fusain de Bargue/ tu sais les figures nues. 110Je peux les dessiner relativement vite/ mettons dans 111un mois les 60 feuilles qu’il y a/ donc tu enverrais un exemplaire en 112commission/ je ferais en sorte de ne pas les tacher 113ou salir.14 Si je négligeais d’étudier encore les proportions 114et le nu je me trouverais mal pris plus tard. Que 115cela ne te paraisse pas absurde ou inutile_
116Gachet m’a dit aussi que si je voulais lui faire un 117grand plaisir il désirerait que je refasse pour lui 118la copie de la pieta de Delacroix qu’il a regardé très 119longtemps.15 Dans la suite probablement 120il me donnera un coup de main pour les modèles, je sens 121qu’il nous comprendra tout à fait et qu’il travaillera 122avec toi et moi sans arriere pensée/ pour l’amour de 123l’art pour l’art/ de toute son intelligence. Et il me 124fera peutêtre bien avoir des portraits_ Or pour avoir 125des clients pour les portraits il faut pouvoir en montrer differents 126que l’on a fait. Voilà tout ce que je vois de possibilité de placer 127quelque chôse. Mais pourtant/ pourtant de certaines toiles un 128jour trouveront des amateurs. Je trouve seulement que tout le bruit 129qu’ont fait les grands prix payés dans les derniers temps pour 130des Millets &c.16 ont encore empiré l’etat de chôses quant 131à la chance qu’on a rien que de rentrer dans ses frais de 132peinture. C’est à avoir le vertige. Donc qu’y penserons 133nous, cela abrutirait. Mieux vaut encore peutêtre chercher 134un peu d’amitié et vivre au jour le jour. J’espère que 135le petit continuera à aller bien et vous deux également jusqu’au 136revoir/ à bientot/ je vous serre bien la main_