1[C]her Monsieur Aurier,

1*Merci beaucoup de votre article dans le Mercure de France,1
2lequel m’a beaucoup surpris. Je l’aime beaucoup comme oeuvre d’art en soi,
3je trouve que vous faites de la couleur avec vos paroles; enfin dans votre article
4je retrouve mes toiles mais meilleures qu’elles ne le sont en réalité, plus riches_/
5plus significatives.– Pourtant je me sens mal à l’aise lorsque j’y songe que
6plutôt qu’à moi ce que vous dites reviendrait à d’autres.– Par exemple
7à Monticelli surtout. Parlant de “il est – que je sache – le seul peintre
8qui perçoive le chromatisme des chôses avec cette intensité, avec cette
9qualité métallique, gemmique”2– s’il vous plait d’aller voir, chez mon frère,
10'certain bouquet de Monticelli – bouquet en blanc, bleu myosotys & orangé3 –
11alors vous sentirez ce que je veux dire. Mais depuis longtemps les meilleurs_/
12les plus étonnants Monticelli sont en Ecosse_/ en Angleterre.4 Dans
13un musée du nord – celui de Lille – je crois – il doit cependant encore y
14avoir une merveille de lui,5 autrement riche et certes non moins Français
15que le départ pour Cythère de Watteau.6 Actuellement M. Lauzet est en
16train de reproduire une trentaine de Monticelli.7 Voici –, à ce que je sache,
17il n’y a pas de coloriste venant aussi droit et directement de Delacroix;
18et pourtant est-il probable, à mon avis, que Monticelli ne tenait que de
19seconde main les théories de la couleur de Delacroix; notamment il
20les tenait de Diaz et de Ziem.8 Son tempérament d’artiste à lui_/
21Monticelli_/ cela me semble être juste celui de l’auteur du Decamerone
22– Boccace – Un mélancolique, un malheureux assez résigné, voyant
23passer la noce du beau monde, les amoureux de son temps, les
24peignant_/ les analysant, lui – le mis de côté.9 Oh! il n’imite pas
25Boccace_/ pas davantage que Henri Leys n’imita les primitifs.–10
26Eh bien, c’était donc pour dire que sur mon nom paraissent
27s’égarer des chôses que vous feriez mieux de dire de Monticelli,
28auquel je dois beaucoup. Ensuite je dois beaucoup à Paul
29Gauguin avec lequel j’ai travaillé durant quelques mois
30à Arles et que d’ailleurs je connaissais déjà à Paris.

31Gauguin_/ cet artiste curieux, cet étranger duquel l’allure
32et le regard rappellent vaguement le portrait d’homme
33de Rembrandt à la galerie Lacaze,11 cet ami qui aime à
34faire sentir qu’un bon tableau doit être l’équivalent d’une
35bonne action, non pas qu’il le dise, mais enfin il est
36difficile de le fréquenter sans songer à une certaine responsabilité
37morale.– Quelques jours avant de nous séparer_/ alors
38quea la maladie m’a forcée d’entrer dans une maison de
39Santé_/ j’ai essayé de peindre “sa place vide”_

40C’est une étude de son fauteuil en bois brun rouge sombre_/
41le siège en paille verdâtre et à la place de l’absent
42un flambeau allumé et des romans modernes.12 Veuillez
43à l’occasion, en souvenir de lui_/ un peu revoir cette étude
44laquelle est toute entière dans des tons rompus verts et rouges.
45Vous vous apercevez donc peut-être que votre article eût été plus juste
46et – il me semblerait – en conséquence plus puissant – si traitant
47la question d’avenir “peinture des tropiques” et la question de couleur_/13
48vous y eussiez – avant de parler de moi – fait justice pour
49Gauguin et pour Monticelli. Car la part qui m’en revient
50ou reviendra demeurera, je vous l’assure, fort secondaire.–

51Et puis, j’aurais encore autre chôse à vous demander. Mettons que les deux toiles
52de tournesols qui actuellement sont aux vingtistes14 ayent de certaines qualités
53de couleur et puis aussi que ça exprime une idée symbolisant “la gratitude” –15
54Est-ce autre chôse que tant de tableaux de fleurs plus habilement peints et
55qu’on n’aprécie pas encore assez, les Roses trémières, les Iris Jaunes du père Quo[st]?
56[Les mag]nifiques bouquets de pivoines dont est prodigue Jeannin?–16 Voyez-[vous]_/
57[il me sem]ble si difficile de faire la séparation entre impressionisme et  1v:2
58[autr]e chôse, je ne vois pas l’utilité d’autant d’esprit sectaire que nou[s]
59[avo]ns vu ces dernières années, mais j’en redoute le ridicule.–

60[Et] en terminant je déclare ne pas comprendre que vous parliez d’infamies
61[d]e Meissonnier.17 C’est peutêtre de cet excellent Mauve que j’ai hérité pour
62Meissonnier une admiration sans bornes aucunes; Mauve était intarissable
63sur l’éloge de Troyon et de Meissonnier – combinaison étrange.–

64Ceci pour y attirer votre attention jusqu’à quel point à l’étranger on admire
65sans faire le moindre cas de ce qui divise si souvent malencontreusement
66les artistes en France. Ce que Mauve répétait souvent était à peu près
67ceci_/ “si l’on veut faire de la couleur il faut aussi savoir dessiner
68un coin de cheminée ou d’intérieur comme Meissonnier.”–

69Au prochain envoi que je ferai à mon frère j’ajouterai une étude
70de cyprès pour vous si vous voulez bien me faire le plaisir de
71 l’accepter en souvenir de votre article. J’y travaille encore dans
72ce moment_/ désirant y mettre une figurine.–18 Le cyprès est si carac-
73téristique au paysage de Provence et vous le sentiez en disant:
74“même la couleur noire”_19 Jusqu’à présent je
75n’ai pas pu les faire comme je le sens; les émotions qui me prennent
76devant la nature vont chez moi jusqu’à l’évanouissement et
77alors il en résulte une quinzaine de jours pendant lesquels je suis
78incapable de travailler. Pourtant, avant de partir d’ici, je
79compte encore une fois revenir à la charge pour attaquer les
80cyprès. L’étude que je vous ai destinée en représente un
81groupe au coin d’un champ de blé par une journée de
82mistral d’été. C’est donc la note d’un certain noir enveloppée
83dans du bleu mouvant par le grand air qui circule_/ et
84opposition fait à la note noire le vermillon des coquelicots.

85Vous verrez que cela constitue à peu près l’assemblage de tons de ces jolis
86'tissages écossais carrelés: vert_/ bleu_/ rouge_/ jaune_/ noir_/20 qui à vous comme
87à moi dans le temps ont paru si charmants et qu’hélas aujourd’hui
88on ne voit plus guère.

89Recevez en attendant, cher monsieur, l’expression de ma
90gratitude pour votre article. Si je venais à Paris au printemps
91'je ne manquerais certes pas de venir vous remercier en personne_

92Vincent v_ Gogh

93lorsque l’étude que je vous enverrai sera sèche à fond,
94aussi dans les empâtements, ce ne sera pas le cas avant un
95an – je croirais que vous feriez bien d’y donner un fort vernis_
96Et entretemps il faudra plusieurs fois la laver à grande eau pour
97faire évacuer complètement l’huile.21 Cette étude est peinte
98en plein bleu de Prusse_/ cette couleur de laquelle on dit
99'tant de mal et de laquelle néamoins Delacroix s’est tant servi.22
100Je crois qu’une fois les tons du bleu de Prusse bien secs_/ en
101vernissant vous obtiendrez les tons noirs très noirs nécessaires
102pour faire valoir les differents verts sombres.–

103Je ne sais trop comment il faudrait encadrer cette étude
104mais y tenant que cela fasse penser à ces chères étoffes écossaises_/
105j’ai remarqué qu’un cadre plat très simple_/ mine orange vif_/
106fait l’effet voulu avec les bleus du fond et les verts noirs des
107arbres.– Sans cela il n’y aurait peutêtre pas assez de rouge
108dans la toile et la partie supérieure paraitrait un peu froide_