2Depuis longtemps je devais vous répondre à votre longue lettre;1 je sais
3combien vous êtes isolé en Provence et que vous aimez à recevoir des
4nouvelles des copains qui vous intéressent, et cependant beaucoup de
5circonstances m’en ont empêché. Entre autres un assez grand travail
6que nous avons entrepris en commun de Haan et moi: une
7décoration de l’auberge où nous mangeons_–2 On commence par
8un mur puis on finit par faire les quatre, même le vitrail.3
9C’est une chose qui apprend beaucoup, par conséquent utile_
10De Haama a fait sur le plâtre même un grand panneau
11de 2^mètres sur 1,50 de haut. Je vous envoie ci-joint
12un croquis fait sommairement de la chose_– Paysannes d’ici
13travaillant au chanvre sur un fond de meules de paille_4

14Je trouve celà très bien et très-complet, fait aussi
15sérieusement qu’un tableau_–

16'J’ai fait à la suite une paysanne en train de filer sur
17le bord de la mer, son chien et sa vache_–5 Nos deux
18portraits sur chaque porte_–6 Dans la fièvre du travail,
19et la hâte de voir tout terminé, le moment de se
20coucher arrivait aussitot et je remettais ma lettre à
21plus tard – maintenant causons_–

22de tableaux religieux je n’en ai fait qu’un cette année,7
23et celà il est bon de faire quelquefois des essais de toute
24sorte, afin d’entretenir ses forces imaginatives, et
25on revoit la nature après avec plaisir. Enfin tout celà
26est affaire de tempérament_– Moi ce que j’ai fait
27surtout cette année, ce sont de simples enfants de 1v:2
28paysan, se promenant indifferents sur le bord de la mer
29avec leurs vaches.8 Seulement comme le trompe l’oeil
30du plein air et de quoique ce soit ne me plaît pas_/
31je cherche à mettre dans ces figures désolées, le sauvage
32que j’y vois et qui est en moi aussi_– Ici en Bretagne
33les paysans ont un air du moyen âge et n’ont pas
34l’air de penser un instant que Paris existe et qu’on soit
35en 1889 – tout le contraire du midi_– Ici tout est rude
36comme la langue Bretonne, bien fermé (il semble à
37'tout jamais)_– Les costumes sont aussi presque symbolique_/
38influencés par les superstitions du catholicisme_– Voyez le
39dos_/ corsage une croix,

39*la tête envelopée d’une marmotte
40noire comme les religieuses – avec celà
41les figures sont presque asiatiques_/
42jaunes et triangulaires, sévères.

42*Que diable_/ je veux
43aussi consulter la nature mais je ne veux pas en
44retirer ce que j’y vois et ce qui vient à ma pensée_–
45Les roches, les costumes sont noirs et jaunes; je ne
46peux pourtant pas les mettre blonds et coquets_–
47Encore craintifs du seigneur et du curé les bretons
48tiennent leurs chapeaux et tous leurs ustensiles comme
49s’ils étaient dans une église; je les peins aussi en
50cet état et non dans une verve méridionale_–

51En ce moment je fais une toile de 50, des
52femmes ramassant du goëmon sur le bord de
53la mer_–9 Ce sont comme des boîtes étagées de
54distance en distances, vêtements bleus et coiffes noires 2r:3
55'et celà malgré l’âpreté du froid_– Fumier qu’ils
56ramassent pour fumer leurs terres, couleur ocre de
57ru avec des reflets fauve_– Sables roses et non jaunes
58'à cause de l’humidité probablement – mer sombre.
59En voyant celà tous les jours il me vient comme une
60bouffée de lutte pour la vie, de tristesse et
61d’obéissance aux lois malheureuses_– Cette bouffée je cherche
62à la mettre sur la toile, non par hazard, mais par
63raisonnement en exagérant peut être certaines rigidités
64de pose, certaines couleurs sombres etc... Tout celà est
65peut être manieré mais dans le tableau_/ où est
66'le naturel?– Tout depuis les âges les plus reculés est
67dans les tableaux, tout à fait conventionel, voulu,
68d’un bout à l’autre et bien loin du naturel_/ par
69conséquent bien manieré_– Ils ont, les maîtres anciens_/
70direz-vous_/ le genie_– C’est vrai et nous ne l’avons pas,
71mais ce n’est pas une raison pour ne pas procéder
72comme eux_– Pour un Japonais ce que nous faisons est
73manieré et vice versâ; celà provient qu’il y a entre
74les deux un écart notable dans la vision_/
75les usages et les types_– Donc si un homme par
76suite de race_/ tempérament ou autre cause, voit_/
77sent_/ pense different de la masse il est peu naturel
78et par suite manieré_–

79Vous avez-vu à Arles le portail de S^t Trophine,b vu
80et exécuté bien différent des hommes du nord avec
81des proportions bien loin de la nature, et celà vous l’avez
82admiré, sans cauchemar10 – non en art (la verité
83'est ce que l’on sent, dans l’état d’âme où on est)_–
84Rêve qui veut ou qui peut_– S’y laisse aller
85qui veut ou qui peut_– Et le rêve vient toujours de
86la realité dans la nature_– Un Indien sauvage ne
87verra jamais en rêve un homme habillé comme à
88Paris – etc....