1Mon cher Vincent

2J’ai reçu votre lettre l’autre jour1 et je vois avec plaisir que
3vous voilà remis (si ce n’est sans retour) au moins pour longtemps:
4temps pendant lequel vous allez pouvoir travailler. Non je n’ai
5pu voir vos dernières toiles, étant depuis longtemps en Bretagne,2 mais
6de Haan le hollandais qui est avec moi a reçu une lettre d’un ami
7lui disant que vos nouvelles toiles étaient réellement quelque
8chose de bien artiste et plus imaginatif que les autres.3 Je suis
9content que vous vous souveniez de nos conversations en tant que
10dessin, et de Haan qui m’a écouté là-dessus a fait de réels
11progrès ici sur ce rapport. J’ai peu de nouvelles à vous donner
12des amis étant moi-même un peu isolé de tout – Laval est
13à Paris – Bernard à S^t Briac_–4 Son père lui a totalement
14défendu d’être à Pont aven avec moi. Vous vous rappelez
15sans doute la lettre bourgeoise du bonhomme courroucé_–5

16Bernard m’écrit quelquefois; il a beaucoup changé à son avantage
17et comme artiste il continue à faire des choses curieuses et
18belles_– Il n’en n’est pas de même pour moi_– J’ai une
19malheureuse nature qui a soif de nouveau et je ne peux
20m’empêcher de faire de nouvelles recherches. J’ai cette année
21fait un travail tout autre que l’année dernière, travail
22préparatoire à une chose que j’entrevois importante. J’ai fait
23chez vous à Arles un tableau un peu dans ce sens – Les
24vendanges (un tableau dont vous avez fait le dessin.) Une femme
25assise, des vignes en triangle rouge_–6 Degas ne comprend pas
26celui-là_– Dans cet ordre d’idées abstraites je suis amené
27à chercher la forme et la couleur synthétiques_–

28Le moins de métier possible et par ci par là des accessoires
29très-peu executés pour laisser à l’impression d’une figure toute
30sa puissance et ne pas tomber dans la babiole_/ enfantillage_–
31J’ai devant moi plusieurs eaux fortes, reproductions de tableaux
32etc. de Rembrandt et j’y trouve beaucoup de ces choses-là_–
33Dans celui que vous avez (la tête d’ange executée et le reste
34inachevé).7 Dans le Tobie_/ si toutefois c’est un Tobie_/ le lion
35est imposant_/ puissant, le paysage aussi et tout le coin
36d’avant plan inachevé, le bonhomme aussi_–8 Il m’a semblé
37à moi que c’était un parti pris et j’ai recherché le
38pourquoi parceque_– Et ce n’est pas une raison parceque je
39'ne suis pas un maître pour que je n’entre pas dans l’ordre
40d’idées d’un maître comme celui-là (avec des applications
41'différentes). Tout celà (mon cher Vincent) me fait crier dessus
42'à Paris (et je sens qu’ils ont tort)_–9 j’ai fait cette année des
43efforts inouis de travail et de réflexion et j’ai l’air de m’être
44reposé_– J’ai à la maison une chose que je n’ai pas envoyée
45et qui vous irait je crois_–

46C’est le Christ dans le jardin des Oliviers – Ciel bleu vert_/
47crépuscule, des arbres tous penchés en masse pourpre, terrain
48violet et le Christ enveloppé d’un vêtement ocre sombre a
49les cheveux vermillon_– Cette toile n’étant pas destinée à être
50comprise je la garde pour longtemps_– Ci inclus ce dessin qui
51vous donnera vaguement l’idée de celà_–10

52Nous sommes_/ de Haan et moi_/ installés pour le
53travail et le calme_–

54J’ai trouvé sur le bord de la mer une grande maison11 qui
55est louée seulement 2 mois pour les bains de mer – à raison de
56celà je l’ai eue pour très bon marché l’hiver.

57Le haut est une immense terrasse_/ 15 mètres sur 12 et 5 mètres
58'de haut – vitrée sur 2 côtés_– D’un côté nous plongeons  1v:3
59sur un immense horizon de mer. Les orages sont magnifiques
60et nous les peignons directement de l’atelier, en pleine sensation
61du terrible des vagues frappant des rochers noirs_–

62De l’autre côté des sables rouges, des champs et quelques
63fermes entourées de leurs arbres. Des modèles tous les jours
64de femmes_/ hommes venant garder des vaches, ou ramasser
65le goëmon à la mer_– On les fait poser comme on veut
66pour un franc_– Vous voyez qu’il y a tout ce qu’il faut
67pour travailler_–

68À côté de nous nous avons une petite auberge où nous mangeons
69très bien_/ pas cher_–12 Voilà pour le côté matériel_–

70de Haama s’est mis tout à fait au travail dans notre sens
71et marche très-bien sans perdre sa personalité et je vous
72promets que maintenant il comprend mieux Rembrandt
73qu’autrefois, ainsi que les maîtres hollandais_– Il y a chez
74les maîtres anciens une relation intellectuelle qui les relie
75tous entre eux et en faisant comme eux on arrive à faire
76autre chose_– Voilà un paradoxe (mais je me comprends)_–

77Depuis 2 mois j’ai travaillé à une grande
78'sculpture (de bois peint) et j’ose croire que c’est jusqu’ici
79ce que j’ai fait de mieux en tant que puissance et
80'harmonie – mais le côté littéraire de celà est insensé pour
81beaucoup_– Un monstre qui me ressemble prend la main
82d’une femme nue – voilà le sujet principal. Dans les
83'intervalles des figures (plus petites). Le haut une ville_/ une
84Babylonne quelconque, le bas la campagne avec quelques
85fleurs imaginées (une vieille désolée) et un renard,
86l’animal fatidique de la perversité chez les Indiens_–13

87Il est difficile de vous donner la sensation de celà avec un dessin,
88il faut voir la couleur du bois se mariant avec le fond peint
89vert, ocre jaune, et fleurs jaunes_/ des cheveux or, quelques figures  1v:4
90verdâtres_– Car malgré l’inscription les personnes ont l’air triste_/ en
91contradiction avec le titre. Sur ce bois
92ciré il y a des reflets que donne la lumière
93sur les parties bosses qui donne de la
94richesse_–

95Je vais l’envoyer à Paris dans quelques jours.
96Peut être celà plaira plus que ma peinture.

97de Haannb vous dit bien des choses.

98Cordialement à vous

99P. Gauguin

100P.S. Je sais que vous fatiguez quand vous ecrivez_/
101aussi je ne demande pas de lettre (malgré tout
102'le plaisir que j’ai à vous lire)_–

103Le service militaire de Bernard a été
104'remis à un an (pour santé)_–14

105au Pouldu près Quimper (Finistère)_