1*ta bonne lettre1 m’a fait du bien
2aujourd’hui, ma foi – va pour S^t Remy alors,
3mais je te le dis encore une fois_/ si réflexion
4faite et le médecin consulté il serait
5peutêtre soit necessaire soit simplement utile
6et sage de s’engager_/ considerons cela
7avec le meme oeil que le reste et sans
8parti pris contre. Voilà tout. Car éloigne
9de toi l’idée de sacrifice là-dedans – je l’écrivais
10encore l’autre jour à la soeur_/ que toute
11ma vie durant ou presque au moins j’ai cherché autre chôse
12qu’une carriere de martyr pour laquelle
13je ne suis pas de taille_2

14Si je trouve de la contrariété ou en cause_/
15ma foi j’en reste stupéfait. Certes
16je respecterais volontiers_/ j’admirerais des
17martyrs &c_ mais tu dois savoir que
18par exemple dans Bouvard & Pécuchet3 tout
19simplement il y a quelqu’autre chôse
20qui s’adapte davantage à nos petites
21existences.–

22Enfin je fais ma malle et probablement
23aussitot qu’il le pourra M. Salles ira avec
24moi là-bas.

25Ah ce que tu dis de Puvis et de Delacroix4
26c’est bigrement vrai_/ ceux-là ont bien
27démontré ce que pouvait etre la peinture
28mais ne confondons pas les chôses
29alors qu’il y a des distances immenses_
30Or moi comme peintre je ne signifierai
31jamais rien d’important_/ je le sens absolument_
32Supposant tout changé_/ le caractere_/ l’education_/
33les circonstances_/ alors aurait pu exister ceci
34ou cela_ Mais nous sommes trop positifs
35pour confondre. Je regrette quelquefois de
36ne pas simplement avoir gardé la palette
37hollandaise des tons gris et d’avoir brossé
38sans insister des paysages à Montmartre.

39Aussi j’y songe de recommencer à dessiner
40davantage à la plume de roseau ce qui_/ ainsi
41les vues de Mont Major de l’année passée_/5
42est moins cher et me distrait tout autant_
43Aujourd’hui j’ai fabriqué un de ces dessins
44qui est devenu tres noir et assez melancolique
45pour du printemps6 mais enfin quoi qu’il
46m’arrive et dans quelles circonstancesa je
47me trouverai_/ c’est là une chose qui peut
48me rester longtemps comme occupation
49et en quelque sorte pourrait devenir un
50gagnepain même.

51Enfin à toi comme à moi en somme qu’est
52ce que ca nous fait d’avoir un peu plus
53ou un peu moins de contrariété_

54Certes toi tu t’es engagé bien plus tot
55que moi_/ si nous en venons là_/ chez les
56Goupil où en somme tu as passé de
57bien mauvais quarts d’heures souvent
58assez_/ desquelles on ne t’a pas toujours
59remercié. Et justement tu l’as fait avec
60zele et devouement parceque alors
61notre père était avec la grande famille d’alors
62un peu aux abois et qu’il était nécessaire
63pour faire marcher le tout que tu
64t’y jetas tout à fait. j’ai avec beaucoup
65d’emotion encore pensé à toutes ces
66vieilles choses pendant ma maladie_

67Et enfin le principal c’est de se sentir
68bien unis et cela n’est pas encore
69dérangé.

70J’ai une certaine espérance qu’avec ce qu’en
71somme je sais de mon art_/ il arrivera
72un temps où je produirai encore_/ quoique dans
73l’asile. A quoi me servirait une vie plus
74factice d’artiste à Paris – de laquelle
75en somme je ne serais dupe qu’à demi
76et pour laquelle je manque consequemment d’entrain
77primitif_/ indispensable pour me lancer_–
78Physiquement c’est épatant comme
79je me porte bien mais cela n’est pas
80tant que ça suffisant pour se baser là--
81dessus pour aller croire qu’il en soit de
82même mentalement.

83Je voudrais volontiers_/ une fois un peu
84connu là-bas_/ essayer de me faire infirmier
85peu à peu_/ enfin travailler à n’importe
86quoi et reprendre de l’occupation – la
87première venue.

88J’aurai terriblement besoin du père Pangloss7
89lorsqu’il va naturellement m’arriver de
90redevenir amoureux. L’alcool et le
91tabac ont enfin cela de bon ou de mauvais
92– c’est un peu relatif cela – que ce sont
93des anti aphrodisiaques faudrait il nommer
94cela je crois_– Pas toujours méprisables
95dans l’exercice des beaux arts_

96Enfin là sera l’épreuve où il faudra
97ne pas oublier de blaguer tout à fait_b
98Car la vertu et la sobrieté_/ je ne le crains
99que trop_/ me menerait encore dans ces
100parages-là où d’habitude je perds très vite
101complètement la boussole et où cette fois
102ci je dois essayer d’avoir moins de passion
103et plus de bonhomie_

104Le possible passionnel pour moi est bien pas grand
105chôse alors que pourtant demeure j’ose croire
106la puissance de se sentir attaché aux êtres humains
107avec lesquels on vivra. Comment va le père
108Tanguy – il faut bien lui dire le bonjour pour moi_

109J’entends dire dans les journaux qu’il y a des choses
110bien au Salon. Ecoute – ne te fais pas impressioniste
111tout à fait exclusif enfin_/ s’il y a du bon
112dans quelque chose ne le perdons pas de vue_
113Certes la couleur est
114en progres justement par les impressionistes
115'même lorsqu’ils s’egarent_– Mais Delacroix
116a été deja plus complet qu’eux.

117Et bigre_/ Millet qui n’en a guere de couleur_/
118quelle oeuvre que la sienne!

119La folie est salutaire pour cela qu’on
120devient peutetre moins exclusif.

121Je ne regrette pas d’avoir voulu savoir cette
122question des theories de couleurs un peu techniquement_

123On n’est comme artiste qu’un anneau dans
124une chaine et qu’on trouve ou qu’on ne
125trouve pas_/ de cela on peut se consoler_

126– j’ai entendu parler d’un interieur tout vert avec une femme
127verte au Salon dont on disait du bien8 ainsi que d’un
128portrait de Mathey9 et d’un autre de Besnard_/ “la sirène”_10
129on disait aussi qu’il y a quelque chose d’extraordinaire
130d’un nommé Zorn mais on ne disait pas quoi11
131et qu’il y avait un Carolus Duran_/ triomphe de Bacchus_/
132mauvais.12 Pourtant sa dame au gant du Luxembourg13
133je trouve ça toujours si bien; enfin il y a de ces choses
134peu serieuses que j’aime beaucoup_/ ainsi un livre
135comme bel ami.14 Et l’oeuvre de Carolus est comme ça un
136peu. Notre époque a pourtant été comme ça et tout
137le temps de Badingue15 aussi. Et si un peintre fait comme
138il voit_/ cela reste toujours quelqu’un.

139Ah, peindre des figures comme Claude
140Monet peint les paysages_ Voilà
141ce qui reste malgré tout à faire et avant
142'qu’on ne16 voie à la rigeur dans les impressionistes que
143Monet seul.

144Car enfin en figures Delacroix_/ Millet_/
145plusieurs sculpteurs ont fait autrement
146mieux que les impressionistes et meme J_ Breton_

147Enfin mon cher frère soyons juste et
148je te le dis en me retirant_/
149songeons_/ là où nous nous faisons trop vieux
150pour nous ranger dans les jeunes_/ à
151ce que nous avons aimé dans le temps_/
152Millet_/ Breton_/ Israels_/ Whistler_/ Delacroix_/
152aLeys_
153Et sois en bien sûr que moi je suis convaincu
154assez que je ne verrai pas un avenir au delà
155de ça ni d’ailleurs en désire_

156Maintenant la societé est comme
157elle est_/ nous ne pouvons naturellement
158pas desirer qu’elle s’adapte juste à
159nos besoins personels. Enfin_/ cependant
160tout en trouvant fort fort bien d’aller
161à S^t Remy_/ cependant des gens comme
162moi cela serait réellement plus
163juste de les fourrer dans la légion_
164Nous n’y pouvons rien mais plus que
165probable là on me refuserait_/ au
166moins ici où mon aventure est trop
167connue et surtout exagérée_ Je dis ca
168tres tres serieusement_/ physiquement
169je me porte mieux que depuis des
170annees et des annees et je pourrais
171faire le service_ Réflechissons donc encore
172à ça tout en allant à S^t Remy. Je te
173serre bien la main ainsi qu’à ta femme_

175Ah je ne voulais pas précisement dire_/ lorsque
176je t’écrivis qu’il ne faut pas oublier d’aprécier
177ce qui est bon dans ceux qui ne sont pas
178impressionistes_/17 que je t’engageais à admirer
179outre mesure le Salon mais plutot un
180'tas de gens tels que par exemple Jourdan qui vient
181de mourir à Avignon_/18 Antigna_/ Feyen Perrin_/
182tous ceux qu’autrefois nous avons tant
183connus étant plus jeunes_/ pourquoi les
184oublier ou pourquoi n’attacher aucune
185importance à leurs équivalents d’aprésent_
186Pourquoi Daubigny et Quost et Jeannin
187ne sont ils pas coloristes par exemple_
188Tant de distinctions dans l’impressionisme n’ont
189pas l’importance qu’on a voulu y voir_

190Les crinolines aussi avaient du joli et
191conséquemment du bon mais enfin la
192mode a été néamoins heureusement passagère_
193Non pas pour quelquesuns_

194Et ainsi nous garderons toujours une certaine
195passion pour l’impressionisme mais
196je sens que moi je reviens de plus en
197plus dans des idees que j’avais déjà avant de
198venir à Paris.

199Maintenant que tu es marié nous
200n’avons plus à vivre pour de
201grandes idées mais crois le_/ pour
202des petites seulement_ Et je trouve
203cela un fameux soulagement
204dont je ne me plains aucunément_

205(J’ai dans ma chambre le fameux portrait d’homme
206(la gravure sur bois) que tu connais. une mandarine de
207Monorou (la grande planche de l’album Bing)_/19
208le brin d’herbe (du meme album)_/20 la piéta21 et le
209'bon samaritain de Delacroix_/22 et le liseur de Meissonier23
210'puis deux grands dessins à la plume de roseau.)24

211Je lis dans ce moment le médecin de campagne
212de Balzac qui est bien beau_/ il y a là-dedans
213une figure de femme pas folle mais trop
214sensible qui est bien charmante_/ je te
215l’enverrai quand je l’aurai fini_25 Wil m’a écrit
216une bonne lettre toujours très ferme et calme_

217Ils ont beaucoup de place ici à l’hospice_/ il y aurait
218de quoi faire des ateliers pour une trentaine de
219peintres.

220Il faut bien que j’en prenne mon parti_/
221il n’est que trop vrai qu’un tas de peintres deviennent
222fous_/ c’est une vie qui rend_/ pour dire le moins_/
223très abstrait.c Si je me rejette dans le travail
224en plein_/ c’est bon_/ mais je reste toujours toqué_
225Si je pouvais m’engager pour 5 ans je
226guérirais considérablement et serais plus
227raisonable et davantage maitre de moi_

228Mais l’un ou l’autre_/ cela m’est égal.

229J’espere qu’il y ait dans le tas de toiles que
230je t’ai envoyés de certaines qui finiront par
231te faire quelque plaisir_– Si je reste peintre
232alors tot ou tard je reverrai probablement Paris
233et je me promets bien de donner à cette
234occasion une bonne retouche à plusieurs
235vieilles toiles. Que fait Gauguin, j’evite
236encore de lui écrire jusqu’à que je sois
237tout à fait normal mais je pense si souvent
238à lui et j’aimerais tant à savoir si tout
239va relativement bien pour lui.

240Si je n’avais pas été si pressé_/ si j’avais
241gardé mon atelier j’aurais cet été encore
242travaillé toutes les toiles que je t’ai envoyées_
243Tant que les pâtes ne sont pas sèches à fond_/
244naturellement on ne peut pas y gratter_