1*merci de ta bonne lettre ainsi que du 2billet de 50 francs qu’elle contenait_ Répondre à toutes 3tes questions/ le peux tu toi-même/ dans ce moment je 4ne m’en sens pas capable. Je veux bien réflexion faite 5chercher une solution mais il faut que je relise 6encore ta lettre &c.
7Mais avant de discuter ce que je dépenserais ou ne 8depenserais pas pendant toute une anée/ cela nous 9mettrait peut-être sur une voie de revoir un peu 10rien que le mois actuel/ courant.1
11Dans tous les cas cela a été lamentable tout à fait 12et certes je me compterais heureux si enfin 13tu eusses un peu l’attention sérieuse pour ce 14qui en est et en a été si longtemps.
15Mais que veux tu/ c’est malheureusement compliqué 16de plusieurs façons/ mes tableaux sont sans valeur/ 17ils me coutent il est vrai des dépenses extraordinaires/ 18même en sang et cervelle peutêtre parfois_ 19Je n’insiste pas et que veux tu que je t’en dise. 20Revenons toujours au mois actuel et ne parlons 21que de l’argent.–
22Le 23 decembre il y avait encore en caisse un 23louis et 3 sous.2 Ce même jour j’ai reçu de toi 24le billet de 100 francs.
39Nous sommes ainsi déjà arrivé le jour ou le 40lendemain de ma sortie de l’hopital à un 41déboursement forcé de ma part de 103.50. ce à quoi 42il faut encore ajouter qu’alors le premier jour
1v:2 43j’ai été diner avec Roulin au restaurant joyeusement/ 43atout à fait rassurés et ne redoutant pas une nouvelle angoisse_4 44Enfin le resultat de tout cela fut que vers le 8 45j’étais à sec. Mais un ou deux jours après 46j’ai emprunté 5 francs. Nous en étions 47à peine au dix. J’éspérais vers le dix une 48lettre de toi/ or cette lettre n’arrivant qu’aujourd’hui 4917 janvier/ l’intervalle a été un jeûne des 50plus rigoureux/ à plus forte raison douloureux 51que mon rétablissement ne pouvait se faire 52dans ces conditions-là.
53J’ai néamoins repris le travail et j’ai déjà 543 études faites à l’atelier5 plus le portrait 55de M_ Rey que je lui ai donné en souvenir.–6
56Il n’y a donc pas cette 57fois non plus encore aucun mal plus 58grave qu’un peu plus de souffrance et 59d’angoisse relative. Et je conserve tout 60bon espoir. Mais je me sens faible et un 61peu inquiet et craintif_
62Ce qui se passeraa j’espère en reprenant mes 63forces.
64Rey m’a dit qu’il suffisait d’être très impressionable 65pour avoir eu ce que j’avais eu quant à la 66crise et que actuellement je n’étais qu’anémique 67mais que réellement je devais me nourir_ 68Mais moi j’ai pris la liberté de dire à M. Rey 69que si actuellement pour moi la première question 70avait été de reprendre mes forces/ si par un 71grand hasard ou malentendu justement il m’était 72encore arrivé un jeûne rigoureux d’une semaine/ 73si dans de pareilles circonstances il aurait 74déjà vu beaucoup de fous passablement tranquilles 75et capables de travailler – et sinon qu’il 76daignerait alors s’en souvenir à l’occasion que 77provisoirement moi je ne suis pas encore fou.–
78Maintenant dans ces payements faits/ 79considérant que toute la maison était 80dérangée par cette aventure et tout le linge 81et mes habits souillés/ y a-t-il dans 82ces dépenses rien d’indu/ d’extravagant 83ou d’exagéré. Si aussitôt en rentrant 84j’ai payé ce qui était dû à des gens à peu 85près aussi pauvres que moi-même/ y a-t-il 86erreur de ma part ou ai je pu économiser
1v:3 87davantage.
88Maintenant aujourd’hui le 17/ je reçois 50 francs enfin. 89Là-dessus je paye d’abord les 5 francs empruntés 90au cafetier7 plus 10 consommations prises 91dans le courant de cette derniere semaine à crédit/
93je dois payer encore du linge 94rapporté de l’hôpital et puis de cette 95semaine écoulée et reparation 96de souliers et d’un pantalon certes 97ensemble quelque chose comme 5
102Net il me restera demain matin lorsque 103j’aurai soldé ce montant fr_ 23.50
104Nous sommes le 17/ il reste 13 jours 105à faire_
106Demande/b combien pourrai je dépenser 107par jour.– Il y a ensuite à ajouter que tu 107aas envoyé 30 francs à Roulin sur lesquels il a payé 107bles 21.50 de loyer de Decembre.8
108Voilà/ mon cher frère/ le compte du mois 109actuel. Il n’est pas fini_
110Nous abordons maintenant des dépenses 111qui t’ont été occasionnées par un télégramme 112de Gauguin que je lui ai déjà assez formellement 113reproché d’avoir dépêché.9
114Les dépenses ainsi faites de travers 115sont elles inférieures à 200 francs?
116Gauguin lui-même prétend-il qu’il a fait 117là des manoeuvres magistrales?
118Ecoutez je n’insiste pas davantage sur 119l’absurdité de cette démarche_ Supposons 120que moi j’etais tout ce qu’on voudra d’égaré/ 121pourquoi alors l’illustre copain n’etait 122il pas plus calme............... 123Je n’insisterai pas davantage sur ce point.
124Je ne saurais assez te louer d’avoir payé Gauguin 125d’une telle façon qu’il ne saurait que se louer des 126rapports qu’il a eu avec nous.–
127Cela/ voilà encore malencontreusement une dépense 128peutetre plus forte que de juste mais enfin 129là j’entrevois une espérance_
130Ne doit-il pas lui/ ou au moins ne devrait-il 131pas un peu commencer à voir que nous 132n’étions pas ses exploiteurs mais qu’au contraire 133on y tenait de lui sauvegarder l’existence/ 134la possibilité de travail et........ 135et... l’honnêteté.
136Si cela est au-dessous des prospectus 137'grandioses d’associations d’artistes (qu’il a proposés et auquels il tient toujours) de 138la façon que tu sais/ si cela est au-dessous 139de ses autres chateaux en Espagne10 –
140Pourquoi alors ne pas le considérer 141comme irresponsable des douleurs 142et dégats qu’inconsciemment 143tant à toi qu’à moi il aurait pu 144dans son aveuglement nous causer. 145Si actuellement encore cette thèse-là 146te paraîtrait trop hardie – je n’insiste 147pas – mais attendons_–
148Il a eu des antécédents dans ce 149qu’il appelle “la banque à Paris” et 150se croit malin là-dedans.... Peutêtre 151de ce côté-là toi et moi sommes 152décidemment peu curieux.–
153Quand même ceci se trouve pas tout à fait 154en désaccord avec certains passages de 155notre correspondance antérieure.
156Si Gauguin était à Paris pour un peu 157bien s’étudier ou se faire étudier par un 158médecin spécialiste/ ma foi je ne sais trop 159ce qui en résulterait.11
160Je lui ai vu faire à diverses reprises des chôses 161que toi ou moi ne nous permettrions pas 162de faire/ ayant des consciences autrement 163sentant – j’ai entendu deux ou trois 164chôses qu’on disait de lui dans ce même 165genre – mais moi qui l’ai vu de très 166très près/ je le crois entraîné par 167l’imagination/ par de l’orgueil peut-être 168mais – – assez irresponsable_– 169Cette conclusion-là n’implique pas 170que je te recommande beaucoup de 171l’écouter en toute circonstance_ 172Mais dans l’occasion du règlement de 173son compte je vois que tu a agi 174avec une conscience supérieure et alors 175je crois que nous n’avons rien 176à craindre d’être induits dans des erreurs 177de “banque de Paris” par lui_ 178'Mais lui.... ma foi qu’il 179fasse tout ce qu’il veuille/ qu’il 180aye ses indépendances????? (de quelle 181façon considère-t-il son caractère indépendant)/ ses 182opinions... et qu’il aille son chemin/ 183du moment qu’il lui semble qu’il le sache 184mieux que nous.–
185Je trouve assez étrange qu’il me réclame un tableau 186de tournesols en m’offrant en échange je suppose 187ou comme cadeau quelques études qu’il a laissé 188ici. Je lui renverrai ses etudes – qui 189'probablement auront pour lui des utilités qu’elles 190n’auraient aucunement pour moi.
191Mais pour le moment je garde mes toiles 192ici et categoriquement je garde 193moi mes tournesols en question_12
194Il en a déjà deux/ que cela lui suffise.– 195Et s’il n’est pas content de l’échange fait 196avec moi il peut reprendre sa petite 197toile de la Martinique et son portrait 198qu’il m’a renvoyé de Bretagne en me 199rendant de son côté et mon portrait 200et mes deux toiles de tournesols qu’il a prises 201à Paris.–13 Si donc jamais il réabordera 202ce sujet ce que je dis est clair assez.
203Comment Gauguin peut il prétendre avoir craint 204de me déranger par sa présence alors qu’il saurait 205difficilement nier qu’il a su que continuellement 206je l’ai demandé et qu’on le lui a dit et redit 207que j’insistais à le voir à l’instant.
208Justement pour lui dire de garder cela 209pour lui et pour moi sans te déranger 210toi.– Il n’a pas voulu écouter.
211Cela me fatigue de récapituler tout cela 212et de calculer et recalculer des chôses 213de ce genre.
214J’ai essayé dans cette lettre de te montrer 215la différence qu’il y existe entre mes 216dépenses nettes et venant directement de 217moi et celles dont je suis moins responsables_ 218J’ai été désolé de ce que juste à ce moment 219tu eusses ces dépenses qui ne profitaient 220à personne.
221Que sera la suite/ je verrai à fur et à mesure 222que je reprendrai mes forces si ma position 223est tenable. Je redoute tant un changement 224ou déménagement justement à cause 225de nouveaux frais. Jamais je peux 226depuis assez longtemps tout à fait reprendre
2v:7 227haleine. Je ne lache pas le travail parceque par 228moments il marche et je crois avec patience 229justement arriver à ce resultat de pouvoir 230recouvrir par des tableaux faits les 231dépenses antérieures_
232Roulin va partir et cela déjà le 21/ 233il va être employé à Marseille_
234l’augmentation de salaire est minime 235et il va etre obligé de quitter pour un 236temps sa femme et ses enfants qui 237ne pourront le suivre que beaucoup 238plus tard à cause de ce que les dépenses 239de toute une famille seraient plus 240lourdes à Marseille_14
241C’est un avancement pour lui mais 242c’est une consolation bien bien maigre 243que donne ainsi le gouvernement 244à un tel employé après tant d’années 245de travail_
246Et au fond je crois qu’ils demeurent lui 247comme sa femme bien bien navrés_ 248Roulin m’a bien souvent tenu compagnie 249pendant cette dernière semaine_
250Je suis tout à fait d’accord avec toi 251sur ce que nous ne devons pas nous 252mêler des questions de medecins qui 253ne nous regardent aucunement_
254Justement puisque tu avais écrit à 255M. Rey un mot qu’à Paris tu l’introduirais/ 256j’ai cru comprendre chez Rivet_
257Je n’ai pas cru faire rien de compromettant 258en disant moi à M. Rey que 259s’il irait à Paris cela me ferait grand 260plaisir s’il voulait emporter un tableau 261en souvenir de moi à M_ Rivet.15
262Je n’ai naturellement pas parlé d’autre chôse 263mais ce que j’ai dit c’est que moi je regretterais 264toujours de ne pas être médecin et que 265ceux qui croient que la peinture est belle 266feraient bien de n’y voir qu’une étude 267de la nature_
268Cela demeurera quand même dommage 269que Gauguin et moi aient peutetre lâché 270trop vite la question de Rembrandt et 271de la lumière que nous avions entamée_
272De Haan et Isaacson sont ils toujours là/ 273qu’ils ne se découragent pas.–
274Après ma maladie j’ai eu naturellement 275l’oeil très très sensible_ J’ai re regardé 276le croquemort de de Haan dont il a bien 277voulu m’envoyer la photographie_–16 Eh bien 278il me semble qu’il y a du vrai esprit de 279Rembrandt dans cette figure-là qui semble 280éclairée par le reflet d’une lumière 281émanante du tombeau ouvert devant 282lequel demeure somnambule le dit 283croquemort_– Cela y est d’une façon très subtile_ 284Moi je ne laboure pas la question par le 285moyen du fusain et lui de Haan a pris 286pour moyen d’expression justement ce fusain 287qui est encore une matière incolore.
288Je voudrais bien que de Haan voie une étude de 289moi d’une chandelle allumée et deux romans (l’un 290jaune/ l’autre rose) posees sur un fauteuil vide 291(justement le fauteuil de Gauguin)/ toile de 29230 en rouge et vert.17 Je viens de travailler encore 293aujourd’hui au pendant/ ma chaise vide à moi/ 294une chaise de bois blanc avec une pipe et 295un cornet de tabac.18 Dans ces deux etudes comme 296dans d’autres j’ai moi cherché un effet de lumière 297avec de la couleur claire – de Haan comprendrait 298probablement ce que je cherche si tu lui lis 299ce que je t’écris à ce sujet.–
300Quelque longue que soit maintenant cette lettre 301dans laquelle j’ai cherché à analyser le mois 302et dans laquelle je me plains un peu de 303l’étrange phenomène que Gauguin aie 304préféré ne pas me reparler tout en s’éclipsant/ 305il me reste à y ajouter quelques mots 306d’appréciation_
307Ce qu’il a de bon c’est qu’il sait à merveille 308diriger la dépense de jour en jour.19
309Alors que moi je suis souvent absent/ 310'préoccupé d’arriver à bonne fin –
311Lui a davantage que moi pour l’argent 312l’équilibre de la journée même_
313Mais son faible est que par une ruade 314et des écarts de bête il dérange 315tout ce qu’il rangeait_
316Or reste-t-on à son poste une fois 317qu’on l’a pris ou le déserte-t-on_ 318Je ne juge personne là-dedans 319espérant moi-même ne pas être 320condamné dans des cas où les 321forces me manqueraient_ 322Mais si Gauguin a tant de 323vertu réelle et tant 324de capacités de bienfaisance/ 325comment va-t-il s’employer? 326Moi j’ai cessé de pouvoir suivre 327ses actes et je m’arrête silencieusement 328avec un point d’interrogation 329cependant.
342Je prends peutetre toutes ces chôses 343trop à coeur et j’en ai peutetre trop 344de tristesse_– Gauguin a-t-il 345jamais lu Tartarin sur les Alpes 346et se souvient-il de l’illustre 347copain Tarasconais de Tartarin 348qui avait un telle imagination qu’il 349avait du coup imaginé toute une 350Suisse imaginaire?
351Se souvient-il du noeud dans 352une corde retrouvé en haut des 353Alpes après la chute_21
354Et toi qui désire savoir comment 355etaient les choses/ as tu deja
3v:11 356lu le Tartarin tout entier_–
359C’est très serieusement que je t’engage 360à revoir ce passage dans le livre 361de Daudet_–
362As tu lors de ton voyage ici pu 363remarqué l’étude que j’ai peinte 364de la diligence de Tarascon/ 365laquelle comme tu sais est mentionnée 366dans Tartarin chasseur de lions.22
367Et puis te rappelles tu Bompard 368dans Numa Roumestan et 369son heureuse imagination_–
370Voilà ce qui en est/ quoique d’un 371autre genre/ Gauguin a une 372belle et franche et absolument 373complète imagination du midi/ 374avec cette imagination-là il va agir 375dans le nord! Ma foi on en verra 376peutetre encore de drôles!
377Et disséquant maintenant en toute 378hardiesse rien ne nous empêche de 379voir en lui le petit tigre Bonaparte 380de l’impressionisme en tant que- 381.....23 je ne sais trop 382comment dire cela/ son éclipse mettons d’Arles 383soit comparable ou paralèle au Retour 384d’Egypte du petit caporal sus mentionné/ 385lequel aussi s’est après rendu à Paris. et qui toujours 386abandonnait les armees dans la dêche_24
387Heureusement Gauguin/ moi et autres 388peintres ne sommes pas encore armées 389de mitrailleuses et autres très nuisibles engins 390de guerre. Moi pour un suis bien decidé à 391chercher à ne rester armé que de ma brosse 392et de ma plume_–
393à grands cris Gauguin m’a néamoins réclamé dans sa derniere lettre 394“Ses masques et gants d’armes” cachés 395dans le petit cabinet de ma petite maison 396jaune.–25
397Je m’empresserai de lui faire parvenir 398par collis postal ces enfantillages-là_ 399Espérant que jamais il ne se servira 400de chôses plus graves.
401Il est physiquement plus fort que nous/ ses passions aussi doivent 402être bien plus fortes que les nôtres. Puis il est père 403d’enfants puis il a sa femme et ses enfants dans 404le Danemark26 et il veut simultanement aller 405tout à l’autre bout du globe à la Martinique_ 406C’est effroyable tout le vice versa de désirs et 407de besoins incompatibles que cela doit lui 408occasionner. Je lui avais osé assurer que s’il se fut 409tenu tranquille avec nous autres/ travaillant 410ici à Arles sans perdre de l’argent/ en gagnant 411puisque tu t’occupais de ses tableaux/ sa femme 412lui aurait certes écrit et aurait approuvé 413sa tranquilité. Il y a meme encore plus/ 414il y a qu’il a été souffrant et malade gravement 415et qu’il s’agissait de trouver et le mal et le 416remède. Or ici ses douleurs avaient déjà 417cessés_ Suffit pour aujourd’hui_
418As tu l’adresse de Laval/ l’ami de Gauguin_ tu peux dire 419à Laval que je suis tres étonné que son ami Gauguin n’aie 420pas emporté pour le lui remettre un portrait de moi 421que je lui destinais_27 Je te l’enverrai maintenant 422à toi et tu pourras le lui faire avoir_ J’en ai un 423autre nouveau pour toi aussi_28 Merci encore 424de ta lettre_ je t’en prie tâche de songer que 425ce serait reellement impossible de vivre 13 jours des fr 23.50 426qui vont me rester/ avec 20 francs que tu enverrais 427semaine prochaine je chercherai à parvenir.
428Poignee de main/ je relirai encore ta lettre et t’ecrirai 429bientot sur les autres questions.