1*je viens de t’expédier par la poste un rouleau 2contenant 5 grands dessins à la plume.1 tu as un 6me 3de cette serie de Mont-Majour. Un groupe de pins très sombre 4et la ville d’Arles dans le fond.2 Ensuite j’espère y ajouter une vue 5d’ensemble de la ruine (dans les petits dessins tu en as un croquis hâtif)_3 6Ne pouvant pas dans ce moment où nous entamons la combinaison 7avec Gauguin être utile du côté argent/ j’ai fait tout ce que j’ai pu 8pour montrer par le travail que je prends la chôse à coeur.
9Selon moi les deux vues de la Crau et de la campagne 10du côté des bords du Rhône sont ce que j’ai fait de mieux de 11ma plume.4 Thomas les veut-il par hasard/5 il ne les peut 12pas avoir à moins de 100 fr_ pièce_ Dussé-je lui donner 13les trois autres comme cadeau dans ce cas/ puisque nous sommes pressés d’avoir de l’argent. Mais 14nous ne pouvons les donner à moins/ cela coûte 15cela. Et tout le monde n’aurait pas la patience 16de se faire boulotter par les moustiques/ de lutter contre 17cette agaçante contrariété du mistral continuel/ sans 18compter que j’ai passé les journées dehors avec un peu 19de pain et de lait/ cela étant trop loin pour retourner 20à tout moment à la ville.
21Je t’ai déjà plus d’une fois dit combien la Camargue et 22la Crau – sauf une différence de couleur et de limpidité 23'de l’atmosphère – me fait penser à l’antique Hollande 24du temps de Ruysdael. Il me semble que ces deux 25sites de la campagne plate couvertes de vignes et 26de champs de chaumes vue d’en haut t’en donneront 27une idée_
28Je t’assure que j’en suis fatigué de ces dessins/ 29j’ai commencé une peinture aussi – mais pas 30moyen avec le mistral de la faire/ absolument 31pas possible.6
32Voici maintenant pour cette toile – j’ai comparé 33la nouvelle toile de Tasset à fr_ 4.50 au prix de la même 34qualité chez Bourgeois – (c’est dans son catalogue 35que j’avais déniché le prix de la toile ordinaire/ 40 fr_ les 3620 mètres carrées)_ Eh bien – encore une fois Tasset 37n’a pas compté plus cher/ c’était exactement 38le même prix.7 Suit de cela que chez Tasset 39nous devons pouvoir également avoir la toile 40ordinaire à 2 francs le mètre carré et 41dans la suite nous ferons bien de prendre 42celle là qui pour les études est certes assez bonne.
43Ecris moi un petit mot s.v.p. de suite pour savoir si 44les dessins soient arrivés en bon état/ on m’a encore 45engueulé à la poste que c’était trop grand et je crains qu’on fasse difficulté à Paris peut-être. Tout de même 46ils les ont pris ce qui m’a fait plaisir car après 47la fête du 14 Juillet8 tu ne seras pas mécontent peut-- 48être de te rafraichir l’oeil sur l’étendue de cette Crau_ 49Le charme que ces campagnes vastes ont pour moi 50est bien intense_ Aussi je n’ai senti aucun ennui1v:3 51malgré des circonstances essentiellement ennuyeuses/ le 52mistral et les moustiques. Si une vue fait oublier 53ces petites misères-là il faut qu’il y ait quelquechôse_
54Tu vois cependant qu’il n’y a aucun effet/ c’est à 55premiere vue une carte geographique/ un plan stratégique 56quant à la facture. Je me suis d’ailleurs promené 57là avec un peintre qui disait: voila ce qui serait 58embêtant à peindre.9 Seulement voila bien 50 fois que 59je vais à Mont Majour pour regarder cette vue 60plate – ai-je tort.
61Je m’y suis aussi promené avec quelqu’un qui n’était 62'pas peintre et comme je lui disais: tiens pour moi 63cela est beau et infini comme la mer/ il répond 64– et il la connait la mer – moi j’aime cela mieux 65que la mer parceque c’est aussi infini et pourtant on sent que c’est 66habité.10
67Comme j’en ferais un tableau si ce sacré vent 68n’y était pas. C’est là ce qui est désolant ici 69quant on plante son chevalet quelquepart. 70Et c’est bien pour cela que les 71etudes peintes ne sont pas aussi faites que 72les dessins. la toile tremble toujours.
74Est ce que tu as lu Mme Chrysantême/ cela 75m’a bien donné à penser que les vrais japonais n’ont 76rien sur les murs. la description du cloitre ou de 77la pagode où il n’y a rien (les dessins/ curiosités/ sont 78cachés dans des tiroirs)_ Ah c’est donc comme 79ça qu’il faut regarder une japonaiserie – dans 80une piece bien claire/ toute nue/ ouverte sur le paysage_11 81Veux tu en faire l’épreuve avec ces deux dessins 82de la Crau et des bords du Rhone qui n’ont pas 83l’air japonais et qui peutêtre le sont plus que 84d’autres réellement.– Regardes les dans 85un café bien clair où il n’y ait rien d’autre 86en tableaux – ou dehors. Il y faudrait 87peutêtre une bordure de roseau comme 88une baguette. Ici je travaille moi dans 89un intérieur nu/ 4 murs blancs et des 90pavés rouges par terre. Si j’insiste 91que tu regardes ces deux dessins ainsi 92c’est que je voudrais tant te donner 93une idée vraie de la simplicité 94de la nature d’ici. Enfin – à cause 95de Gauguin/ si on montrait les dessins/ 96aussi la moisson et le Zouave/12 à Thomas.
97Poignée de main et merci des 12 tubes 98blanc de zinc que Tasset vient d’envoyer.13