2Van Pa en Moe hoorde ik dat zij verrast zijn onlangs door een 3bezoek van U/1 juist toen Pa van hier terug was gekomen. Zeer blijde 4ben ik dat Pa hier is geweest.2 Bezochten zamen de 3 predikanten 5van de Borinage3 en wandelden door de sneeuw 6en bezochten een mijnwerkersgezin en zagen de kolen naar boven halen uit eene mijn genaamd Les trois Diefs 8(de drie aardhoopen)4 en Pa woonde twee bijbellezingen 9bij zoodat wij in die paar dagen heel wat hebben gedaan_ 10Ik geloof dat Pa een indruk van de Borinage heeft 11gekregen die Hij niet ligt vergeten zal zooals het zou zijn 12met een iegelijk die deze eigenaardige merkwaardige 13en schilderachtige landstreek zou bezoeken_
14Het is lang geleden sedert ik U schreef/ mogt het mij met Gods zegen 15gelukken hier op reede te komen dan moest Gij ook eens naar 16hier komen/ mogelijk als Gij weer eens naar Parijs moet of het aan 17de reis voor de zaak vastknoopen.
18Dezer dagen vond ik bij een reeds bejaard man die vele jaren 19in de mijnen heeft gewerkt eene lijst van al de steenkolenaders ten zuiden 20van Mons/ die zijn tot 155 in getal.5 Iederen dag meer trekt 21het land en volk mij hier aan/ men heeft hier een oud gevoel 22als op de hei of in de duinen/ er is iets eenvoudigs en 23goedhartigs in de menschen. Die hier van daan gaan hebben het 24heimwee naar hun land gelijkerwijs omgekeerd vreemdelingen die 25het heimwee hebben hier t’huis mogten geraken_
26Hoe maakt Mauve en Maris het/ hebt gij veel gezien in den 27laatsten tijd. De lente die begint zal de stof voor onderwerpen 28vernieuwen en veranderen/ en wat heeft Israels dezen winter 29gemaakt. Wat zouden zij hier veel opmerken dat 30hen zou treffen. Als de kar met een wit paard (l’blanc ch’val) 31een gewonde t’huis brengt uit de mijn dan ziet men dingen 32die aan de schipbreukeling van Israels6 denken doen 33en zoo is er telkens iets dat aangrijpt.
34Schrijf eens spoedig een woordje en weet dat als gij iets vertelt 35van de schilders ik er nog wel iets van begrijp al is het lang geleden sedert 36ik veel schilderijen zag_
37Heb een klein huisje gehuurd waar ik wel geheel en al zou willen wonen 38maar dat nu/ daar Pa en ook ik zelf beter vindt dat ik bij Denis woon/ 39alleen voor werkplaats of studeerkamer dient_7 Daar heb ik nog 40prenten aan den muur en van allerlei_
41Ik moet er op uit om zieken zoowel als gezonden te gaan bezoeken_ 42Schrijf eens spoedig en heb het zoo goed mogelijk.
43Groet Mauve als Gij hem ziet en uwe huisgenooten.
44De lente begint want men hoort hier nu de leeuwerikken en in het 45bosch beginnen de takken en knoppen 46uit te spruiten/ vooral de elzen/ maar toen Pa hier was was 47alles wit besneeuwd zoodat Pa nog het eigenaardig effekt 48van de zwarte Charbonnages en de vele zwarte schoorsteenen 49heeft gezien in de sneeuw_ Er zijn hier veel plekken die denken 50doen aan die teekening van Bosboom/ Chaudfontaine_8
51A Dieu/ een handdruk in gedachten en geloof mij steeds