1*avant que tu ne partes encore quelques mots_ 2de ces jours ci cela va bien. Avant-hier & hier j’ai sorti une 3heure en ville pour chercher de quoi travailler. En allant chez moi 4j’ai pu constater que les voisins proprement dits/ ceux que je connais/ 5n’ont pas été du nombre de ceux qui avaient fait 6cette petition.1 Quoi qu’il en soit d’ailleurs j’ai vu que j’avais 7encore des amis dans le nombre.
8M. Salles en cas de besoin se fait fort de me trouver d’ici 9quelques jours un apartement dans un autre quartier_
10J’ai fait venir encore quelques livres pour avoir quelques 11'idées solides dans la tête. j’ai relu la case de l’oncle Tom – 12tu sais le livre de Beecher Stowe sur l’esclavage2 – 13les contes de Noel de Dickens3 et j’ai donné à M_ Salles 14Germinie Lacerteux.4
15Et voila que pour la 5me fois je reprends ma figure 16de la Berceuse.5 Et lorsque tu verras cela 17tu me donneras raison que ce n’est qu’une 18chromolithographie de Bazar et encore cela 19n’a même pas le mérite d’être photographiquement 20correct dans les proportions ou dans quoi que 21ce soit.
22Mais enfin je cherche à faire une image 23tel qu’un matelot qui ne saurait pas peindre 24en imaginerait lorsqu’en pleine mer il songe 25à une femme d’à terre_–
26à l’hospice ils sont très très prévenants pour 27moi de ces jours ci/ ce qui – comme bien 28d’autres chôses – me confond et me rend 29un peu confus.
30Maintenant je m’imagine que tu préférais 31te marier sans toutes les ceremonies et felicitations 32d’un mariage et suis bien sûr d’avance 33que tu les eviteras autant que possible.
34Si tu vois Koning ou d’autres et surtout 35les cousines Mauve & Lecomte6 n’oublie 36pas de leur dire bien le bonjour de ma part_
37Comme ces trois derniers mois me 38paraissent étranges. Tantot des angoisses 39morales sans nom/ puis des moments où le 40voile du temps et de la fatalité des circonstances 41pour l’espace d’un clin d’oeil semblait s’entre ouvrir_
42Certes après tout tu as raison/ bigrement 43raison – même en faisant la part 44à l’espérance il s’agit d’accepter la 45réalité bien désolante probablement.
46J’espère me rejeter tout à fait dans 47le travail qui est en retard.
48Ah il ne faut pas que j’oublie de te dire 49une chôse à laquelle j’ai très souvent 50pensée. Par hasard tout à fait dans 51un article d’un vieux journal je trouvais 52une parole écrite sur une antique tombe 53dans les environs d’ici à Carpentras.
54Voici cette epitaphe très très très vieille/ 55du temps mettons de la Salambo de Flaubert7
56“Thebe/ fille de Thelhui/ prêtresse 57d’Osiris/ qui ne s’est jamais plaint 58de personne”_8
59Si tu voyais Gauguin tu lui raconterais 60cela_– Et je songeais à une 61femme fânée/ tu as chez toi l’étude de cette femme 62qui avait des yeux si étranges/ que j’avais rencontree 63par un autre hasard_9
64Qu’est ce que c’est que ça “elle ne 65s’est jamais plaint de personne”_–
66Imaginez une éternité parfaite/ pourquoi 67pas – mais n’oublions pas que la réalité 68dans les vieux siècles a cela.... 69“et elle ne s’est jamais plaint de personne”_
70Te rappelles tu qu’un Dimanche le brave 71Thomas venait nous voir et qu’il 72disait/ ah mais – c’est-il des femmes comme 73cà qui vous font bander_–
74Non cela ne fait pas précisément 75toujours bander mais enfin – 76de temps en temps dans la vie on se 77sent épaté comme si on prenait racine 78dans le sol.
79Maintenant tu me parles du “vrai midi” 80et moi je disais que enfin il me semblait 81que c’était plutôt à des gens plus complets 82que moi d’y aller.–10
83Le “vrai midi”/ n’est ce pas un peu là 84où l’on trouverait une raison/ une patience/ 85une sérénité suffisante pour devenir 86comme cette bonne “Thèbe – fille de 87Telhui – prêtresse d’Osiris – qui ne s’est 88jamais plaint de personne”.
89À côté de cela je me sens je ne sais 90quel être ingrat_
91A toi et à ta femme à l’occasion 92de ton mariage voilà le bonheur/ 93la sérénité que je demanderais 94pour vous deux/ d’avoir 95intérieurement ce vrai midi-là dans 96l’âme.
97Si je veux que cette lettre parte 98aujourd’hui faut que je la termine_ 99poignée de main/ bon voyage/ bien des 100choses à la mere & la soeur_