1*Presque simultanément avec 2le départ de mes études l’envoi de Gauguin et de 3toi est arrivé_1 Je me suis bien fait du bon sang/ cela 4m’a bien rechauffé le coeur de revoir les deux 5visages. Pour ton portrait – tu sais – je l’aime 6beaucoup – j’aime bien tout ce que tu fais d’ailleurs 7comme tu sais – et peutêtre personne n’a autant 8aimé ce que tu fais que moi avant moi_
9Je t’engage fortement d’étudier le portrait/ faites 10en le plus possible et ne lâchez pas – il nous 11faudra dans la suite prendre le public par 12le portrait – l’avenir selon moi est là-dedans. 13Mais ne déraillons pas dans les 14hypothèses maintenant. Puisque nous en 15sommes à te remercier ensuite du recueil 16de pochades intitulées au bordel.2
17Bravo. La femme qui se lave et celle qui 18dit – “il n’y en a pas deux comme moi pour 19'travailler un homme”3 à ce qui me paraît sont 20les meilleures_– Les autres grimacent trop – 21'et surtout sont trop flous/ trop peu chair et os 22suffisamment bâtis_–
23C’est égal, c’est déjà du tout neuf et de l’intéressant/ 24que le reste aussi – au bordel – oui c’est ça 25qu’il faut faire et je t’assure que moi pour 26un je t’envie presque cette rude chance que 27tu as d’entrer là-dedans en uniforme_ 28Ce dont ces bonnes petites femmes raffolent_ 29La poésie à la fin est reellement belle/ 30se tient mieux sur ses jambes que certaines 31des figures.4 Ce que tu veux et ce que tu dis 32croire/ tu le dis bien et avec sonorité.
33Ecris moi quand tu seras à Paris – il y a 34que je t’ai déjà écrit mille fois que mon café de nuit n’est 35pas un bordel/ c’est un café où les rodeurs de nuit 36cessent d’etre rôdeurs de nuit/ puisque avachis sur 37les tables/ ils passent là toute la nuit sans rôder du 38tout.5 Par hasard une putain y ammène son type_ 39Mais y venant une nuit j’ai surpris un petit groupe
1v:2 40d’un maquereau et d’une putain qui se raccomodaient 41après une brouille_ La femme faisait l’indifférente 42et la superbe/ l’homme était calin_– Je m’étais 43mis à le peindre de tête pour toi – sur une 44petite toile de 4 ou de 66 – or si tu pars vite – 45je te l’enverrai à Paris/ si tu restes encore/ dis 46le/ je te l’enverrai à Pont Aven. je ne pouvais pas le 46ajoindre à l’envoi/ c’etait pas du tout sec assez.
47Mais je ne veux signer cette etude car 48je ne travaille jamais de tête – il y aura 49de la couleur qui t’ira mais encore une 50fois/ je fais là pour toi une etude que 51je préférerais ne pas faire. Une toile 52importante – un christ avec l’ange 53en Getsemané – une autre représentant 54le poète avec un ciel étoilé – malgré 55la couleur qui était juste/ je les ai sans 56miséricorde détruites parceque la forme 57n’en était pas étudiée préalablement sur 58le modèle/ nécessaire dans ces cas-là.–7
59L’étude que je t’envoie en échange/ 60si elle ne te va pas tu n’as qu’à la 61regarder un peu plus longtemps.–
62J’ai eu un mal du diable pour la faire avec 63un mistral agaçant8 (comme l’etude en 64rouge et vert aussi)_9 Eh bien malgré qu’elle 65ne soit pas aussi couramment peinte que le 66vieux moulin10 – elle est plus fine et plus intime_ 67Tu vois que tout cela n’est 68peut-être pas du tout – impressioniste – 69ma foi tant pis/ je n’y peux rien – 70mais je fais ce que je fais avec un abandon 71à la nature sans songer à ceci ou à cela_ 72Va sans dire que si tu préférais dans l’envoi 73une autre étude aux Déchargeurs de sable tu pourras 74la prendre et effacer ma dédicace11 si un autre en 75veut. Mais je crois que celle là t’ira une fois que tu 76l’auras regardée un peu plus longtemps.
77Si Laval/ Moret et l’autre12 veulent bien 78me faire des échanges/ parfait mais 79surtout je serais satisfait de mon côté 80s’ils voulaient me faire leurs portraits_
81Tu sais Bernard/ il me semble toujours 82que si je veux faire des etudes de bordels/ 83il me faudrait plus d’argent que je n’en aie/ 84je suis pas jeune et chair 85à femme13 assez pour qu’elles posent pour moi 86à l’oeil_ Et je ne peux pas travailler sans modèle_ 87Je ne dis pas que je ne tourne pas carrément 88le dos à la nature pour transformer une 89étude en tableau – en arrangeant la 90couleur/ en agrandissant/ en simplifiant – 91mais j’ai tant peur de m’écarter du 92possible et du juste en tant que quant à la 93forme.
94Plus tard après encore dix ans d’études 95je ne dis pas/ mais vrai de vrai j’ai tant 96de curiosité du possible et du réellement 97existant que j’ai si peu le désir et le courage 98de chercher l’ideal en tant que pouvant résulter 99de mes études abstraites.
100D’autres peuvent avoir pour les études 101abstraites plus de lucidité que moi – et certes 102tu pourrais être du nombre ainsi que 103'Gauguin et peut etre moi-même quand 104je serai vieux_
105Mais en attendant je mange toujours 106de la nature. J’exagère/ je change 107parfois au motif mais enfin je n’invente 108pas le tout du tableau/ je le trouve au 109contraire tout fait – mais à démêler – dans la 109anature_
110Mais probablement tu trouvera laides ces etudes/ 111je ne sais_– Dans tous les cas/ que ni toi ni 112personne ne fasse d’échange à contre coeur.
113Mon frère écrit qu’Anquetin est de 114retour à Paris/14 je suis curieux de savoir 115ce qu’il a fait_ Lorsque tu le verras tu 116lui diras bien des choses de ma part.
117La maison va me sembler plus habitée 118maintenant que j’y verrai les portraits.
119Que je serais content de t’y voir toi-même cet hiver/ 120il est vrai que le voyage coute un peu cher. 121Pourtant ne peut on pas risquer ces frais-là en se 122vengeant en travaillant. L’hiver/ dans le nord/ le 123travail est si difficile_– Peutetre ici aussi/ je n’en 124ai encore guère l’experience et ce sera à voir_
125mais c’est bougrement utile de voir le midi/ où 126la vie se passe davantage en plein air/ pour mieux 127comprendre les japonais_
128Puis le je ne sais quoi d’altier et de noble qu’ont de 129certains sites d’ici ferait bien ton affaire_ 130Dans le Coucher de soleil rouge/ le Soleil doit 131être supposé plus haut/ hors du tableau/ 132mettons juste à la hauteur du cadre_15 133Car il y a qu’une heure/ une heure et demie 134avant son coucher/ les choses à terre gardent 135leurs couleurs ainsi encore. Plus tard le 136bleu et le violet les colorent davantage 137en noir dès que le soleil envoie des rayons 138plus horizontaux. Merci encore une 139fois de ton envoi 140qui m’a bien rechauffé le coeur.
141Et bonne poignée de main en pensee 142et écris moi le jour de ton depart pour 143que je sache quand tu sera à Paris/ adresse à Paris 144toujours avenue de Beaulieu 5 n’est ce pas?16