1*ta lettre m’a fait bien plaisir et aujourd’hui 2j’ai le loisir de te répondre tranquillement_1 Ainsi ta visite 3à Paris a bien réussie/ je voudrais bien que l’année prochaine 4tu viennes ici également. Dans ce moment je suis en train 5de meubler l’atelier de façon à pouvoir toujours loger 6quelqu’un. Car il y a 2 petites pieces en haut 7qui donnent sur un jardin public tres joli et 8où le matin on peut apercevoir le soleil levant_ 9Une de ces pieces je l’arrangerai pour loger 10un ami et l’autre sera pour moi.
11Là je veux rien que des chaises de pailles et 12une table et un lit en bois blanc_ Les murs 13blanchis à la chaux/ le carreau rouge. 14Mais j’y veux un grand luxe de portraits et 15d’etudes peintes de figures que je compte faire à fur 16et à mesure. J’en ai un pour commencer/ 17le portrait d’un jeune impressioniste Belge/ 18je l’ai peint un peu en poète/ la tête fine 19& nerveuse se détachant sur un fond de 20ciel de nuit d’un outremer profond avec 21les scintillements des étoiles.2
22Maintenant l’autre chambre je la voudrais 23presque élégante avec un lit en noyer 24à couverture bleue.
25Et tout le reste/ la table à toilette et la commode également 26en noyer mat_ Dans cette toute petite pièce 27je veux, à la japonaise, fourrer au moins 286 très grandes toiles/ surtout les énormes 29bouquets de tournesols.3 Tu sais que les 30Japonais cherchent instinctivement des contrastes 31et mangent des piments sucrés/ des bonbons 32salés et des glaces frites et des fritures glacées_4 33Alors aussi dans une grande chambre il faudrait 34probablement selon le même système ne mettre 35que de forts petits tableaux mais dans une toute 36petite piece on en mettra beaucoup de grands.
37J’espère que le jour viendra où je pourrai te montrer 38ce beau pays d’ici_
39Je viens de terminer une toile qui représente 40un interieur de café la nuit éclairé par 41des lampes_ Quelques pauvres rodeurs de nuit 42dorment dans un coin_ La salle est peinte 43en rouge et là-dedans sous le gaz le billard 44vert qui projette une immense ombre sur 45le plancher. Dans cette toile il y a 6 ou 7 rouges 46differents/ depuis le rouge sang jusqu’au rose tendre/ faisant opposition à autant de verts 47pâles ou foncés_5
48J’en ai aujourd’hui envoye un dessin à Theo qui est comme 49un crepon Japonais.6
50Theo m’a écrit qu’il t’a donné des japonaiseries_7 51C’est certes le moyen le plus pratique pour 52arriver à comprendre la direction qu’actuellement 53a prise la peinture. colorée et claire_
54Pour moi ici je n’ai pas besoin de Japonaiseries 55car je me dis toujours qu’ici je suis 56au Japon_ Que conséquemment je n’ai qu’à 57ouvrir les yeux et à peindre droit devant 58moi ce qui me fait de l’effet.8
59As tu vu chez nous un tout petit masque de 60femme japonaise souriante et grasse? il est 61bien surprenant d’expression ce petit masque-là_9
62Y aurais tu pensé d’emporter pour toi 63un tableau de moi_ je l’espère et je suis assez 64intrigué pour savoir lequel tu aurais choisi_10 65J’avais moi pensé que tu aurais pris 66les cabanes blanches sous le ciel bleu 67dans de la verdure que j’ai faites à Stes Maries 68au bord de la Mediterranée_11
69je devrais déjà être retourné à Stes Maries 70maintenant qu’il y a du monde sur la plage. 71mais enfin/ j’ai tellement à faire ici meme.
72Je veux maintenant absolument peindre un ciel 73étoilé. Souvent il me semble que la nuit est encore 74plus richement coloré que le jour/ colorée des violets/ 75des bleus et des verts les plus intenses.
76Lorsque tu y feras attention tu verras que de certaines 77étoiles sont citronnées/ d’autres ont des feux roses/ 78verts, bleus myosotys_ Et sans insister davantage 79il est évident que pour peindre un ciel étoilé il ne 80suffise point du tout de mettre des points blancs sur 81du noir bleu.
82Ma maison ici est peinte en dehors en jaune 83beurre frais à volets verts cru et elle est en plein 84soleil sur la place où il y a un jardin vert de 85platanes/ de lauriers roses/ d’accacias_ En dedans elle est 86toute blanchie à la chaux et le sol est en briques 87rouges. Et le ciel bleu intense dessus_ Là-dedans 88je peux vivre et respirer moi et réflechir et peindre_ 89Et il me semble que j’irais plus 90loin dans le Sud plutôt que de remonter vers le 91nord puisque j’ai trop grand besoin de la 92forte chaleur pour que mon sang circule normalement_ 93Ici je me porte bien mieux qu’à Paris_
94Or je n’en doute guère que pour toi aussi 95tu aimerais enormement le midi_
96C’est le soleil qui ne nous a jamais assez pénétré/ 97nous autres du nord.
97*Il y a déjà plusieurs jours 98que j’ai commencé cette lettre jusqu’ici et je reprends 99maintenant.
100j’ai été interrompu justement par le travail que m’a 101donné de ces jours ci un nouveau tableau réprésentant 102l’extérieur d’un café le soir_ Sur la terrasse 103il y a de petites figurines de buveurs. Une immense lanterne 104jaune éclaire la terrasse, la devanture/ le trottoir/ 105et projette meme une lumiere sur les pavés de 106la rue/ qui prend une teinte de violet rose_ 107Les pignons des maisons d’une rue qui 108file sous le ciel bleu constellé d’etoiles 109sont bleus foncés ou violets avec un 110arbre vert.– Voila un tableau de nuit sans 111noir. rien qu’avec du beau bleu et du violet 112et du vert/ et dans cet entourage 113la place illuminée se colore de souffre pâle/ 114de citron vert.12 Cela m’amuse enormement 115de peindre la nuit sur place_ Autrefois on 116dessinait et peignait le tableau le jour d’après le 117dessin. Mais moi je m’en trouve bien 118de peindre la chôse immediatement. Il est bien 119vrai que dans l’obscurité je peux prendre un 120bleu pour un vert/ un lilas bleu pour un lilas 121rose puisqu’on ne distingue 122pas bien la qualité du ton_ Mais c’est le 123seul moyen de sortir de la nuit noire conventionelle 124avec une pauvre lumière blafarde et blanchâtre 125alors que pourtant une simple bougie déjà 126nous donne les jaunes/ les orangés les 127plus riches.13 J’ai aussi fait un nouveau 128portrait de moi-même comme étude où j’ai 129l’air d’un japonais.14 Tu ne m’as jamais 130dit si tu avais lu Bel ami de Guy de Maupassant et 131ce que tu penses maintenant en general de son 132talent. Je dis cela parceque le commencement de 133Bel ami est justement la description d’une nuit 134étoilée à Paris avec les cafés illuminés du 135Boulevard15 et c’est à peu près ce même sujet 136que je viens de peindre maintenant.
137Parlant de Guy de Maupassant/ je trouve bien 138beau ce qu’il fait et je te recommande 139bien de lire tout ce qu’il a fait_– Zola – 140Maupassan/ de Goncourt/ il faut les avoir lu 141aussi complètement que possible pour voir un peu 142clair dans le roman moderne_ As tu lu du 143Balzac/ je le relis encore ici_
144Ma chère soeur je crois que actuellement il 145faut peindre les aspects riches et magnifiques 146de la nature/ nous avons besoin de gaité et 147de bonheur/ d’esperance et d’amour.
148Plus je me fais laid/ vieux/ mechant/ 149malade/ pauvre/ plus je veux me venger 150en faisant de la couleur brillante/ bien 151arrangée/ resplendissante.
152Les byjoutiers sont vieux et laids aussi avant 153de savoir bien arranger les pierres précieuses. 154Et arranger les couleurs dans un tableau pour 155les faire vibrer et valoir par leur opposition 156cela c’est quelque chôse comme d’aranger les bijoux 157ou – d’inventer des costumes.
158Tu vas voir qu’en regardant habituellement 159maintenant les japonaiseries tu aimeras encore 160davantage à faire des bouquets/ à travailler 161dans les fleurs. Je dois finir cette lettre si 162je veux la faire partir aujourd’hui. Je serai 163tres content d’avoir le portrait de la mère 164dont tu parles/ n’oublie donc pas de me l’envoyer_16 165Dis lui bien des chôses de ma part à la 166mère/ je pense souvent à vous deux 167et j’en suis bien content de ce 168que maintenant tu connais un peu mieux 169notre vie. Je crains bien que Theo se trouvera 170trop seul. mais de ces jours ci il aura un peintre 171impressioniste Belge/ celui dont je te parle plus haut/ 172qui viendra passer un temps à Paris. Puis il y 173aura beaucoup d’autres peintres qui vont bientot rentrer 174à Paris avec leurs études faites pendant la belle saison_