1Amice Rappard,

2Ziehier nog eenigen der gedichten van Jules Breton_/
3als gij ze niet hebt weet ik zeker ze U bijzonder treffen
4zullen. Vandaag_/ of liever sedert een paar dagen heb ik een studie geschilderd van
5het weefgetouw waar ge de teekening van hebt_–1 Ben
6ook zoekende naar de kleur van den wintertuin_
7Doch die is reeds een lente tuin – nu_– En
8is iets heel anders geworden_2

9Gegroet_–

10b. à t_

11Vincent

13Les chaumes de velours, sous une poudre d’or

14Bordés d’un trait de feu, nagent dans l’ombre grise

15Par délà les toits noirs que sa lumière frise

16S’incline radieux l’astre de messidor_–

17Immense gerbe, il tombe épanchant son trésor

18Et le zenith bleu verse une lumière exquise

19Sur la route où – parmi les senteurs de la brise

20Chante et bondit la ronde au tournoyant essor_

21Dans la poussière ardente et les rayons de flammes,

22Joyeusement, les mains aux mains, dansent les femmes.

23'Mais la plus bèlle rêve, assise un peu plus loin;

24Elle est là – Seule – et mord sa lèvre maladive,

25Et telle qu’on verrait dans un champ de sainfoin

26Se crisper et languir la pâle sensitive_

28Quand le nuage

29Surnage

30Laissant flotter des lambeaux d’or

31Qu’ouvrant sa gerbe

32Superbe

33Le soleil verse son tresor;

34Pauvres glaneuses

35Faneuses

36Une riche gloire de feu

37Vibre et caresse

38la tresse

40Ondoyante de vos cheveux_

41Le rayon rose

42Arrose

43Vos vieux haillons trainant leurs fils

44Glisse – flamboie

45et noie

46dans la flamme vos beaux profils_

47Puis le mystère

48Austère

49Tombe et se répand lentement;

50Au crépuscule

51Circule

52La saine odeur du froment_

53Le massif d’ormes

54Enormes

55Brunit ses rameaux emmêlés

56Et d’un trait ferme

57La ferme

58S’accuse au sein vague des blés_

59Le feu fait trêve

60Le rêve

61Se mêle aux effluves du soir;

62Le tout s’embrume

63Et fume

64Ainsi qu’un immense encensoir_

65Le troupeau grêle

66Qui bêle

67S’achemine vers le repos;

68Tandis que chante

69Touchante

70La douce flûte des crapauds.

71Puis monotone

72Résonne

73Tout au loin la cloche à la tour

74Et sa volée

75Ailée

76S’élève et décroît alentour_

77La note tinte

78Eteinte

79Plus pure qu’aux bois lorsqu’encor,

80Dans l’ecarlate

81Eclate

82Au soir le son vibrant du cor.

83Aux hautes cimes

84Sublimes

85Combien je préfère ce lieu,

86Cette humble plaine

87Si pleine

88'De l’immense bonté de Dieu!

89Nu krijgt ge nog een klein standje –
90en wel dit – toen ik bij U was dezen
91winter,5 waart gij tegen
92“enthousiasme” – ik bedoel_/ zeidet iets
93dat Jaap Maris zeide dat enthousiasme
94‘’k weet niet wat was – ’t geen hij_/ n.l. Jaap_/
95goddank zelf niet precies in toepassing heeft
96'gebragt in zijn leven –
96aal moge hij zoo iets gezegd hebben slaande op een of ander
96bspeciaal geval –
97hebbende hij in
98alle omstandigheden doorgeschilderd_
99Dan moesten de vogels ook maar
100niet zingen en schilders niet schilderen
101als zij behoorden na te denken of ze niet
102te vurig waren_–

103Lees nu Les Cigales – en –
104’k zal er maar niets meer bij zeggen_–

105L’aube – (à Corot)6

106Je suivais un sentier, à l’aube, dans les blés,

107Etroit, où l’on se mouille aux gouttes qui s’épanchent

108En frôlant les épis alourdis qui se penchent;

109Et j’errais évoquant mes rêves envolés.

110Ah! qui n’a pas perdu des rameaux étoilés

111Comme les saules gris, que les hommes ébranchent

112Qui font un bruit si doux quand leurs larmes étanchent

113La soif des liserons à leurs pieds enroulés!

114Et je sentais mon coeur, d’où je chassais la prose

115S’attendrir au rayon discret, pâle & changeant

116Comme un arbre souffrant et que la pluie arrose.

117Et voilà que_/ joyeuse – éclate au ciel d’argent

118L’alouette qui voit, des brumes émergeant

119A l’orient monter le premier flocon rose_

129Automne (à Jules Dupré)7

130La rivière s’écoule avec lenteur. Ses eaux

131Murmurent, près du bord, aux souches des vieux aulnes

132Qui se teignent de sang; de hauts peupliers jaunes

133Sèment leurs feuilles d’or parmi les blonds roseaux.

134Le vent leger_/ qui croise en mobiles réseaux

135Ses rides d’argent clair, laisse de sombres zones

136Où les arbres plongeant leurs dômes et leurs cônes

137Tremblent, comme agités par des miliers d’oiseaux.

138Par instants se répète un cri grêle de grive,

139Et, lancé brusquement des herbes de la rive,

140Etincelle un joyau dans l’air subtil et bleu;

141Un chant aigu prolonge une note stridente;

142C’est le martin-pêcheur qui fuit d’une aile ardente

143Dans un furtif rayon d’éméraude et de feu.

155Soleil couchant (à Emile Breton)8

156Des vapeurs aux remous infinis – mer de brume

157Où les coteaux voilés ondulent – larges flots

158Les villages, perdus comme de noirs îlots,

159Emergent, enfonçant leurs pieds bruns dans l’écume.

160Tandis que tout se tait, s’agrandit, nage et fume,

161Qu’au fond des ravins, seuls, tintent de lents grelots,

162Que de rares lueurs, ainsi que des falots

163Palpitent, le ciel vibre et tout entier s’allume.

164Notre globe muet, sous le dôme vermeil

165Prie et rêve ébloui par la magnificence

166De l’astre fécondant que le nuage encense;

167Et dans ce grand respect, pris d’un divin sommeil

168Orbe rouge au milieu de l’aureole immense

169Gravement_/ lentement se couche le soleil.

182Je regardais souvent, le coude à la fenêtre

183Les filles revenir de la source à midi.

184Yvonne apparaisait, et son geste hardi,

185Son haut galbe de loin la faisait reconnaître.

186C’était pour le regard une fête, parbleu!

187Que de la suivre alors, si droite sous sa cruche,

188Quand_/ relevant sa coiffe en huppe de perruche,

189Le vent faisait flotter son souple jupon bleu.

190Avec quelle beauté, laissant son humble châle

191Tomber en nobles plis que la brise inclinait

192Elle étendait le bras, en l’air, et retenait

193Son amphore de grès rouge sur son front pâle!

194Que ses traits étaient purs! Je ne sais quoi d’amer

195Et de charmant errait sur sa lèvre sauvage;

196Et comme elle était bien la fille du rivage,

197Forte et comme trempée aux souffles de la mer!

198Par la rue aux rumeurs banales et narquoises,

199Où quelques maigres chiens, craintifs, se font la cour,

200Parmi de vils ramas poussés de mainte cour

201Au ruisseaux où le ciel reflète ses turquoises,

202De la ville rasant les murs gris ou crayeux,

203Je crois la voir encore, une main sur la hanche

204Sans que de l’urne pleine une goutte s’épanche

205Grande et grave passer sans détourner les yeux.

121Lorsque dans l’herbe mûre aucun épi ne bouge

122Qu’à l’ardeur des rayons crépite le froment,

123Que le coquelicot tombe languissamment

124'Sous le faible fardeau de sa corolle rouge;

125Tous les oiseaux de l’air ont fait taire leurs chants;

126Les ramiers paresseux, au plus noir des ramures,

127Somnolents, dans les bois, ont cessé leurs murmures

128Loin du soleil muet incendiant les champs.

145Dans les blés_/ cependant – d’intrepides cigales

146Jettent leurs mille bruits, fanfare de l’été

147Ont frénétiquement et sans trêve agité

148Leurs ailes sur l’airain de leurs folles cymbales.

149Frémissantes, debout sur les longs épis d’or

150Virtuoses qui vont s’éteindre avant l’automne,

151Elles poussaient au ciel leur hymne monotone

152Qui dans l’ombre des nuits retentissait encor_–

153Et rien n’arrêtera leurs cris intarissables

154Quand on les chassera des avoines et des blés_

171Elles emigreront sur les buissons brûlés

172Qui se meurent de soif dans les déserts de sables.

173Sur l’arbuste effeuillé, sur les chardons flétris

174Qui laissent s’envoler leur blanche chevelure

176'Plein d’ivresse – toujours s’exalter dans ses cris;

207C’est un humble fossé perdu sous le feuillage;

208Les aunes du bosquet le couvrent à demi;

209L’insecte, en l’effleurant, trace un leger sillage

210Et s’en vient seul rayer le miroir endormi_

211Le soir tombe, et c’est l’heure où se fait le miracle,

212Transfiguration qui change tout en or;

213Aux yeux charmés tout offre un ravissant spectacle;

214Le modeste fossé brille plus qu’un trésor_

215Le ciel éblouissant, tamisé par les branches

216A plongé dans l’eau noire un lumineux rayon;

217Tombant de tous côtés, des étincelles blanches

218Entourent un foyer d’or pâle en fusion.

219Aux bords tout est mystère et douceur infinie.

220On y voit s’assoupir quelques fleurs aux tons froids

221Et les reflets confus de verdure brunie

222Et d’arbres violets qui descendent tout droits.

223Dans la lumière, au loin, des touffes d’émeraude

224Vous laissent deviner la ligne des champs blonds

225Et le ciel enflammé d’une teinte si chaude

226Et le soleil tombé qui tremble dans les joncs_

227Et dans mon âme emue – alors quand je compare

228L’humilité du site à sa sublimité

229un délire sacré de mon esprit s’empare

230Et j’entrevois la main de la divinité_

231Ce n’est rien – et c’est tout. En créant la nature

232Dieu répandit partout la splendeur de l’effet;

233Aux petits des oiseaux s’il donne la pâture

234Il prodigue le beau – ce suprême bienfait_–

235Ce n’est rien – et c’est tout. En le voyant j’oublie,

236Pauvre petit fossé qui me troubles si fort,

237Mes angoisses de coeur – mes rêves d’Italie

238Et je me sens meilleur – et je benis le sort.

240On voit, sur une route au pays de Pontcroix,

241En plein ciel, toute neuve, une pompeuse croix

242Où resplendit un Christ badigeonné de rose.

243Deux ou trois pas plus loin, se tord, navrante chose,

244Piteux et relégué sous les buissons d’un mur,

245Laissant saillir de l’ombre un horrible fémur,

246Penchant affreusement sa tête mutilée

247Au milieu de l’ortie à la ronce mêlée

248Oublié, l’ancien Christ informe et sans couleur.

249Et l’éternel Souffrant, qui calme la douleur,

250Rappelle, en cet état, les âpres agonies

251De tant de nobles coeurs jetés aux gémonies;

252Et le lépreux qui fuit le jour injurieux,

253Le mendiant lui-même en detourne les yeux;

254Et le poète l’aime.... et la foule qui passe

255N’a de regards que pour celui qui dans l’espace

256Etend ses bras en croix dans une gloire d’or.

257Au crucifié même il faut un beau decor;

258A celui-ci l’encens, les voeux et la prière;

259L’autre – dans les cailloux, n’est qu’une vaine pierre.

260Et cependant quel coeur ne serait pas touché!

261Un trou s’ouvrait au mur, et le Christ l’a bouché!

262Et l’égout du chemin, de sa fétide haleine

263Baigne ses pieds aimés qu’arrosa Madeleine.

264Toi dont le crime fut de répandre l’amour,

265Lorsque – pour t’en punir, Ponce et Caïphe, un jour,

266Sur ta tête eurent mis la couronne d’épines,

267o Christ! qu’un paysan de ses mains enfantines,

268D’un barbare ciseau par l’amour ennobli,

269Tailla dans ce bloc dur; croyais-tu que l’oubli

270Oserait te jeter dans un trou de muraille,

271Et qu’outrage dernier, l’insultante broussaille

272Mêlerait sur ton front, qui saigne et qui bénit,

273L’épine de la ronce à celle du granit?

275L’anémone et la renoncule

276Ont fermé leurs fleurs de satin

277Voici le soir; le crépuscule

278Idéalise le jardin.–

279Tout sommeille – même la brise

280Dans l’enivrement des parfums

281Et la couleur devient exquise

282Dans la puissance des tons bruns_

283Quand la nature se repose

284Lasse de jour et de splendeur

285Elle ouvre son âme et la rose

286Dormant dans l’ombre a plus d’odeur_

287Ainsi notre âme se reveille,

288Lorsque nos sens sont assouvis

289Que des vains bruits frappant l’oreille

290Nous ne sommes plus poursuivis_

291Le Dieu devient discret et voile

292Les inutiles ornements;

293Tout s’agrandit voici l’étoile

294Le ciel s’emplit de diamants_

295La lumière pâle et diffuse

296Baigne d’un charme tous les corps

297Et la silhouette s’accuse

298Par un fil doré sur les bords.

299Le mystère à chassé la prose;

300Tout nage dans l’air savoureux

301Et les lueurs d’apothéose

302Emanent des fronts amoureux_

303Et quelle fraicheur ineffable

304D’amethyste et de gris perlé,

305Le zénith verse sur le sable,

306A côté du gazon brûlé_–

307Un rayon court dans l’ombre grise

308Plonge et meurt dans les profondeurs,

309Faisant encore, lorsqu’il se brise

310Rejaillir de vives ardeurs_

311Et les fleurs chuchotent discrètes

312Dans l’insaisissable flottant,

313Dressant quelques rouges aigrettes,

314Dernier effort du feu luttant_

315Sur les buissons les éméraudes

316Ont une sourde intensité

317Les fonds sont bruns; des vapeurs chaudes

318Se traînent dans l’immensité.

319Par dela les touffes d’érables

320Au ciel d’opale et d’or bruni

321Plein d’une tendresse adorable

322Palpite et tremble l’infini_

323oh ferme ta fleur renoncule

324Amante du grand jour qui luit

325Pour ne pas voir au crepuscule

326Le jour s’accoupler à la nuit_

328A moi les champs, à moi les blés

329A moi les coteaux qui s’embrument

330Les faucheuses aux fronts hâlés

331Le soir près des feux qu’ils allument!

332A moi l’incendescant sillon

333Où midi brule le grillon,

334A moi, tandis que l’oiseau chante

335Dans des flots verts, le vermillon

336Du pavot à la fleur penchante_

337A moi – loin de vos coeurs oisifs

338Pédants – à moi la plaine immense

339Quand, la mordant, des feux lascifs

340La font ondoyer en demence_

342C’est l’heure indécise où l’étoile

343Pâle encor dans la pâle nuit,

344Apparaît, scintille, se voile

345Et fatigue l’oeil qui la suit_–

346Entre les blés et la luzerne

347Bordé par les chardons poudreux

348Le chemin fauve se discerne

349Encor dans les champs plantureux_

350Le zénith couleur d’améthyste

351Le caresse de son reflet

352Inexprimable, que l’artiste

353Ne peut qu’appeler violet_

354Par la glèbe plane ou penchante

355Perdant, retrouvant ses sillons,

356Il serpente dans l’herbe où chante

357La note grêle des grillons.

358Par les talus que le soir dore

359Il va sous la clarté des cieux

360Ou tinte la cloche sonore

361Au village silencieux.

362Sous le crepuscule et le hâle

363Le paysan deux fois bruni,

364Baignant son front dans le ciel pâle

365S’en revient – le travail fini_

366Il porte la faux ou la bêche

367A l’épaule; il va lentement,

368Humectant sa poitrine sèche

369De brume et d’odeur de froment_–

370Il va lentement, à son aise

371D’un pas tranquille en sa lourdeur;

372Et l’occident, sourde fournaise

373Le bronze d’une sombre ardeur.

374Sous le toit noir de sa chaumière

375Où fume un vague ruban bleu,

376Brille un point de rouge lumière

377La soupe chante sur le feu_

378Sa compagne est robuste et sûre

379Et les enfants sont bien portants

380L’age vient: que peut sa morsure

381Près de l’enfance – gai printemps?

382Tel il marche par habitude

383Tel il ira jusqu’au tombeau:

384Content si par son labeur rude,

385Les blés sont lourds et l’orge beau_